время текло иначе. Альба прижала ладонь ко лбу дикаря.
– Кто ты? – прошептала она, а в ответ услышала лишь стук собственного сердца, сливающийся с гулом станции.
Где-то вдали загудела рабочая сирена. Начиналась новая ночь на краю галактики – ночь, где у каждого была своя рана, своя тайна, и свой зверь, спрятанный за решёткой.
Блэквуд стоял у массивной двери, упершись ладонью в стену. Его силуэт отбрасывал резкую тень на гладкую поверхность. В глазах мужчины бушевала тревога, замаскированная под раздраженную решимость.
– Альба, лечи его быстрее, – голос его был тверд, но едва уловимо дрожал, словно лед, который вот-вот треснет. – Ты должна ехать домой. В блок. Там безопасно. Ты знаешь, что без защищенной протокольной сети я не смогу работать нигде больше. Хантер же тебя предупреждал делать всё, то я прикажу.
Альба, склонившаяся над лежащим на тюремном ложе раненым дикарем, не подняла головы. Ее тонкие пальцы мягко касались гиподермических инъекторов, проверяя уровень вводимых препаратов. Её лицо оставалось бесстрастным, но в глубине глаз плясали переживания.
– Он не выживет, если я уйду, – голос ее был ровным, но в нем звучало что-то непреклонное, не терпящее возражений. – Я должна стабилизировать его.
Блэквуд сжал челюсти. Несколько секунд в помещении царила тишина, нарушаемая лишь едва слышным писком датчиков. Затем он шагнул ближе, скрестив руки на груди.
– Первый день прибытия и уже приключения, Альба, – его взгляд стал пронзительным, словно хотела заглянуть внутрь собеседницы и найти там ответ. Вот почему он не хотел брать её с собой. Постоянные угрозы жизни.
Альба медленно выпрямилась и повернулась к нему. Свет от фонарей отбрасывал на её лицо мерцающие отблески, делая его ещё более непроницаемым.
– Я знаю, что тебя надо слушать, – её голос зазвучал тише, но обрёл ещё больше силы. – Но он умрет без меня.
Блэквуд раздражённо выдохнул, его пальцы дрогнули, сжавшись в кулак. Она шагнул в сторону, будто собираясь уйти, но затем остановился.
– Хорошо, – сказала он, не скрывая разочарования. – Ты остаешься. Но до утра. Не выходи из тюрьмы. Завтра утром ты возвращаешься в блок. Обещай мне что когда я проснусь, то ты будешь со мной в кровати.
– Ты проснёшься от меня. – Альба кивнула, чуть медленнее, чем нужно было для уверенности, но достаточно, чтобы Блэквуд не стал спорить. Майк ещё раз оглядел раненого, потом – Альбу. Что-то в её взгляде смягчилось, но он быстро отвернулся.
– Я отправляюсь в блок, – бросил он на прощание. – Помни о обещании.
– Ты завтра её сопроводишь до нашего блока. – бросил Блэквуд Нику.
Звук шагов стих в коридоре, оставив Альбу и рекрута с раненным. В этот момент она осознала – эта ночь будет длинной.
2 глава: Неизвестный враг
Блэквуд растянулся на широкой, немного жестковатой кровати, покрытой тканью с металлическим отливом. Здесь, в углу блока, мерцали тусклые лампы, отбрасывая на стены