воздухом перед ответственным заданием, обволакивала такой нежностью и была так убедительна, что он согласился нарушить инструкцию. Это было его непростительной ошибкой. Сдав под охрану мотоцикл, они, не торопясь, шли, купаясь в неге прекрасного вечера. Невдалеке из кафе вывалилась группа молодых людей; веселясь и толкаясь, она направилась в противоположную сторону от них. Сначала Жюль не обратила внимание на молодёжь, но приглядевшись отметила, как невысокая девушка, подхватив под руку юношу, странно развернулась и двинулась им навстречу. Жюль, уловив знакомый разворот, только успела произнести слово – она, как девушка, отцепившись от молодого человека, фурией понеслась им навстречу. Эдгард, услышав слово из уст попутчицы, тут же выдернул из кармана пистолет и направил на движущую мишень. Фурия, поняв, что близко пролетевшая пуля, предупредительная, а вторая попадёт в цель, развернувшись, полетела обратно, затерявшись в толпе, исчезла. Эдгард, зловеще засмеявшись, как Мефистофель из знаменитой оперы – Фауст, схватил Жюль и потащил в обратную сторону, на ходу вызывая машину. Только они успели выехать на шоссе, как заметили за собой погоню. Водитель, сделав резкий поворот ушёл с трассы и, плутая переулками, подъехал к Центру. Возвращаться домой было небезопасно, Жюль пришлось ночевать в служебном помещении. События дня и усталость взяли своё, Жюль провалилась в объятья сна. «Она вместе с командой беглецов после безуспешных попыток скрыться от войска Лагнера, помощника доктора Вебера, наконец находят сказочное, по их мерках, достаточно комфортное помещение в чреве каменной глыбы. Это было довольно-таки большое помещение с высоким и сравнительно гладким полом; из стены бил маленький фонтанчик воды, который уходил в пол; на трёх стенах на высоте примерно метра проходил не очень широкий карниз. В одной стене тёмным пятном чернел проход. Было тепло и сухо! Природа, как будто бы, сжалившись над вымученными путниками, которые падали от усталости, дала им в награду кров и воду. Единственным недостатком было отсутствие света. – Вот это отель! –кричит кто-то? – Завтра обследуем всё вокруг, – вторит чей-то голос, они сваливаются прямо на пол. Она видит лицо командира, которое приказывает осмотреть чужака, но Жюль не может подняться. Крепкие руки поднимают её и ставят на пол. Она раскрывает глаза и видит странного, спящего мужчину, одетого под робота. Он медленно поднимается и начинает увеличиваться в размерах, при этом повторяет: – Я – Лагнер. Я –Лагнер. – Он тянет к ней руку с пистолетом – Костлявый, на его запястье красуются татуировка и необыкновенные часы на браслете, в виде сцепленных змеек. Жюль хочет рассмотреть их поближе, хватает его за руку. Взрыв, темнота, на неё падают стены. Она кричит так, что больно в ушах; она мгновенно просыпается, вскакивает, потирая виски, шепчет: – Вот, откуда я знаю эти часы с браслетом в виде змейки! Точно такие же часы были на Лагнере, том самом Лагнере, который поклялся уничтожить их на планете ЗЕТ, который преследовал их всюду, где бы они не прятались, который велел
