Этот клей давно известен. Странно, что вы о нём не слышали. Только во всей стране его изготавливал лишь один мастер. Товар стоил дорого, конечно, однако камни не только сидели плотно на изделии, но и словно светили изнутри. А это, – ткнул он пальцем в брошь, – подделка. И глядите на результат. Булыжник с дороги смотрится лучше.
Бетти толкнула меня, выразительно глянув на дверь. Точно, Жанин там с мигренью, а я тут простаиваю почём зря. Поблагодарила ювелира за рассказ, и мы покинули лавку. Не сдерживая вздохов сожаления, шла я мимо витрин. Так хотелось ещё посмотреть, поговорить о любимой работе.
– Ты раньше не проявляла интереса к делу папеньки, – удивлённо глянула на меня сестра.
Пожала плечами:
– Может, родная кровь даёт о себе знать.
Не успела я договорить, Бетти свернула в переулок и толкнула дверь неприметной лавки.
Мы вошли, и с порога нас окутал терпкий аромат сушёных трав и снадобий. За прилавком стояла миловидная девушка с каштановыми волосами и карими глазами, цвета горького шоколада.
– Чего желаете? – Спросила она, откладывая в сторону маленькую ступку.
– Нам бы сбор от мигрени, – ответила Бетти.
– Мне надо сделать его. Тот, что был, только закончился. Это недолго. Подождите, пожалуйста.
Девушка начала собирать с полок то одну, то другу травку, складывая их в другую ступку. Скоро застучал пестик, и я подошла поближе к травнице. Она выглядела утомлённой.
– Вы работаете здесь одна?
– Можете звать меня просто Энджи, – сказала девушка, – да. После смерти родителей приходится крутиться.
– А я Ирэн. Мы тоже потеряли отца. Вот матушка теперь и мучается мигренями.
– Понимаю, – покачала головой травница, – непросто без кормильца.
– Где вы собираете все травы? – Я окинула взглядом длинные полки, занимавшие все стены.
Энджи вздохнула:
– За городом, в стороне рудников. Приходится идти за ними или ранним утром, или почти ночью. Днем я здесь. Потом сушка, настои, сборы. Сплю по два часа в сутки.
– Почему не наймёте помощницу?
Девушка грустно улыбнулась:
– Шутите? Ей же надо платить. А денег только-только хватает, чтобы за лицензию рассчитаться и с голоду не помереть.
Услышав про рудник, вдруг мелькнула мысль. А что, если составить компанию новой знакомой и прогуляться до прииска вместе с ней? Мне понравилась открытая, добрая девушка.
– Не страшно ходить одной?
– Ещё как, – новый вздох, – но и лавку закрыть нельзя даже на день. Покупателей не так много.
– Хотите, сходим вместе? Мне будет полезно прогуляться. Правда, Бетти?
– Наверное, – удивлённо протянула сестра, – ну а что. Свежий воздух пойдёт тебе на пользу. Только никаких ночных вылазок. Идите с утра.
– Я буду рада, – повеселела Энджи, – давайте завтра и сходим. Мне как раз надо собрать несколько корешков.
– А разве сейчас они есть?
– Это растений