буря окончилась, Фаррел первым вышел из укрытия.
Раньше ему не приходилось встречаться с нею, только слышать. И рассказы не могли передать даже десятую часть ужаса, принесённого стихией.
Безумная потусторонняя ярость. Невероятная магическая энергия. Поразительная настойчивость…
Пока они сидели, укрывшись в подвалах разрушенных домов, сверху выло, ревело и кричало нечто, чему не было имени.
Он не знал, по какой причине владыка бури не способен завладеть теми, кто укрылся. Как будто камень с деревом в состоянии остановить такое!
Но, как и всегда, подобное не имело значения.
Буря прошла. Настало время работать.
Беглецы – это он знал точно – прошли мимо развалин за пару часов до начала шторма и двинулись на запад. Каким уж образом они прознали об отряде Эйри – неизвестно. Вот только поступок этот граничил по своей глупости с безумием.
Уйти от старшего паладина, чтобы стать обедом неведомой сущности, время от времени напоминавшей о себе на Великой Пустоши? Стоило ли оно того?
В сопровождении четырёх бойцов Фаррел отправился на разведку. Скоро ему стало не до глупых вопросов.
Он метался из стороны в сторону. Возвращался. Менял курс.
Ни-че-го!
След доходил до ничем не примечательного участка Пустоши и обрывался. Точно корова языком слизнула. Точнее, не корова, а кое-что страшней.
Подобное случалось. Нечасто, но случалось.
Фаррел напряг память, пытаясь выудить из неё обрывки лекции, прослушанной еще в Академии. Не выходило.
Он выругался и в сердцах пнул небольшой камешек, тёмный от дождя. Тот пролетел добрых десять метров и покатился по земле.
– Что-то не так? – услышал он голос Лехри.
Конечно же, старшему паладину не сиделось на месте. Зуд подгонял его вперед. Как иначе?
Фаррел постарался совладать с эмоциями. Повернулся. Отсалютовал.
– Всё плохо, светлейший.
Лехри нахмурился и в глазах его промелькнуло что-то нехорошее.
– Точнее, – потребовал он.
– Их нет. След обрывается здесь, – Фаррел ткнул в землю перед собой.
– Мы уже теряли караван пару раз, – напомнил Лехри.
– Тут всё иначе, – не согласился паладин. – Тогда сохранялись остаточные эманации. Можно было понять, что нас водят за нос.
– И хорошо водят, – прищурился правая рука просветлённого Риманна.
В голосе его слышалось всё больше и больше гнева, который грозил превратиться в неконтролируемую ярость и Фаррел поспешил объяснить:
– Хорошие артефактор с алхимиком способны на такое.
– Я бы сказал – отличный артефактор, – поправил его Лехри.
– Как вам будет угодно, – поспешил согласиться Фаррел.
Ему до смерти надоело всё это, но поделать капитан не мог ровным счётом ничего. Говоря начистоту, он даже был рад, что беглецы растворились в воздухе.
Наконец-то можно закончить изматывающую гонку и вернуться домой. Отдохнуть. Вымыться. Поесть