повалены, а стены треснули, словно под тяжестью времени.
Но время тут не играло решающей роли. Эти стены были разрушены магией .
Арлан осторожно вошёл внутрь. Всё, что осталось от крепости, напоминало мёртвый скелет – каменные коридоры, ведущие в никуда, разрушенные лестницы, под которыми зияли провалы.
В центре зала стоял алтарь . На нём не было надписей, но в камне были вырезаны символы защиты . Такие же, как на улицах Лианора. Только здесь они не работали .
Рядом с алтарём лежал старый дневник . Арлан поднял его, сдувая вековую пыль. Книга была потрёпанной, но слова внутри ещё можно было разобрать.
Он медленно перевернул первую страницу. «Они пришли ночью. Мы думали, что наши стены выдержат, но магия Совета сильнее, чем мы могли представить. Они не просто уничтожили нас. Они стерли саму возможность нашего существования . Если кто-то когда-нибудь найдёт это послание – помни нас. Мы были. Мы существовали. Но они хотят, чтобы мир забыл…»
Арлан почувствовал, как холод пробежал по его позвоночнику.
Они не были врагами Лианора . Они просто знали что-то, чего не должны были знать . И за это их уничтожили.
Он закрыл книгу и спрятал её в сумку. Он не даст им исчезнуть.
В этот момент тьма в углу крепости шевельнулась . Арлан замер.
Оттуда, где должна была быть только стена, выступила тень . Она не имела формы, но двигалась, как нечто живое. Её границы расплывались, а воздух вокруг вибрировал, словно пространство ломалось .
– Ты не должен был сюда приходить…
Голос был не человеческим .
Арлан поднял руку, вызывая магический свет. Голубое сияние заполнило зал, и тень на мгновение отступила , но не исчезла.
Она не боялась магии .
– Кто ты? – спросил Арлан, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Тень медленно двигалась вокруг него.
– Я… то, что осталось от тех, кого ты ищешь. – Голос изменился, стал менее чужеродным, более человеческим.
Арлан напрягся.
– Ты из Города Теней?
Тишина.
Затем тень сделала шаг вперёд, и на её месте появилось существо . Это был человек… или то, что когда-то было человеком. Его кожа была бледной, почти прозрачной, а глаза горели серебристым светом . – Когда-то… я был, – голос звучал так, будто тысячи голосов говорили одновременно. – Теперь я только эхо.
– Что случилось с вами?
Существо не двигалось, но воздух вокруг становился холоднее.
– Мы знали правду . Совет Лианора не мог этого позволить. Они не просто уничтожили наш город. Они разорвали саму ткань реальности .
– Но почему? Что вы знали?
Существо сделало шаг ближе.
– Ты уже чувствуешь это, не так ли? Лианор – ложь. Не только город, но вся его история . Он построен на магии, которая не должна существовать.
Арлан тяжело дышал.
– Что это за магия?
Существо наклонило голову.
– Ты узнаешь. В Городе Теней есть то, что они боятся больше всего . Истина, способная разрушить Лианор .
Существо