ведь в её местечке её работу не слишком ценили. Но получить похвалу от ненавистного Узурпатора было крайне странно. Тэки вымученно улыбнулась и, вежливо попрощавшись, выскользнула за дверь, где её уже ждал слуга.
Глава 2 Сердце проклятого замка
Следуя за слугой, Тэки снова не смогла запомнить дорогу. Но на этот раз она хотя бы могла смотреть по сторонам. Коридоры замка выглядели холодными и пустынными, за окнами было совсем темно. Слуга привёл девушку в новые покои. Тэки осторожно огляделась. Эти покои будут ее пристанищем, пока она будет нужна Демону.
Покои состояли из нескольких комнат. Первая комната была гостиной, в которой стоял большой диван, несколько обитых бархатом стульев и небольшой стол. На одной стене находился камин, на второй – дверь, ведущая в следующую комнату, на третьей – окно. Вторая комната была спальней, занятой большой кроватью с балдахином и массивным одёжным шкафом. В третьей комнате располагались удобства, чему Тэки была несказанно рада.
Наконец Тэки решилась прилечь на кровать, застеленную узорчатым покрывалом. От пережитого напряжения и усталости её охватила жуткая слабость. Но в этот момент она услышала, как дверь в покои распахнулась и комнаты наполнились причитаниями:
– Вот гадкий Демон! Что сделал с девочкой! Без одежды, без еды. Целый день!
Испуганная Тэки скатилась с кровати и осторожно выглянула в гостиную, чтобы посмотреть, кто так смело жалеет очередную опороченную жертву Демона.
Посреди комнаты стояла красивая полноватая женщина средних лет. В одной руке она держала корзину, а в другой – поднос, накрытый крышкой и источающий такие запахи, от которых у Тэки заурчал голодный живот.
Женщина заметила её и тепло улыбнулась.
– Как тебя зовут, детка? Ох, что с твоими волосами, кто ж их тебе так обкорнал? Кто-то тебе в трактире выдирал их, что ли? – спросила женщина, ловко ставя поднос на стол, а корзину – на пол.
– Я Тэки. Я… Я их подрезала.
– А полное имя?
– Тэкириада. Но оно мне не подходит, – зачем-то добавила Тэки. Отец дал ей имя храброй героини из древней легенды. В детстве она очень гордилась этим именем, но теперь она совсем не чувствовала себя храброй. Кажется, чувства начали возвращаться к ней. Захотелось есть и плакать.
– Ну-ну. Я тебе тут кой-что принесла, но это всё потом. Сначала поешь, бедолага худосочная. Ишь, на тебе и так платье болтается, будто двух таких в него можно запихнуть, так он еще тебя голодом морить задумал, изверг. Коль оставил девушку в замке, так уж будь добр, прими нормально!
Только тут до Тэки дошло, что это она и есть бедная жертва злосчастного Узурпатора, которую жалеет служанка.
– У меня был ещё хлеб с собой, я сама не хотела есть. Да и одежда-то есть, – зачем-то вступилась за Демона Тэки.
– Ну-ну, – сказала женщина взглянув на неё с жалостью. – Ты покушай, а я схожу погляжу, что тебе из одёж-то дать можно, – добавила она, деликатно оставив Тэки наедине с едой.
Тэки старалась не набрасываться на кушанья, как