хмыкнул Айзен. – Делов-то.
– А может, именно этого он и добивается?
– Кто? – насторожился принц.
– Наш убийца. Второй черный феникс.
Не знаю, почему эта мысль внезапно пришла мне в голову.
Айзен задумался на секунду, но тут же тряхнул головой:
– Ерунда. Почему бы ему тогда просто не убить меня?
– А разве он не пытался? Вспомни ранение в Оренволде. Дядя сказал, что твой отряд ждала засада. Хотя темные не могли знать, что вы там будете, если только им не сообщил кто-то из Академии.
– Мое ранение просто случайность.
– Ты сам знаешь, что это не так.
– Все, перестань, – резко прервал меня принц. – А то я решу, что ты хочешь от меня избавиться.
Некоторое время мы ехали молча, но в воздухе витала недосказанность. Айзен постоянно хмуро поглядывал на меня, а я не переставала думать об угрозах короля. И о том, что он может быть прав.
Что будет, если всем станет известно, что я черный феникс? А ведь однажды это раскроется…
– Таш, – внезапно позвал Айзен.
Я посмотрела на него и задохнулась от боли, которой был пропитан его взгляд.
Принц взял мои руки. Прижал ладони к своей груди, и эта боль словно передалась мне. Я ощутила, как мою грудь сжимают невидимые тиски.
– Что? – выдохнула почти беззвучно.
– Нет, ничего, – он покачал головой и отпустил меня.
До самой Академии мы больше не проронили ни звука.
Зато я успела раз сто прокрутить в голове, как рассказываю Айзену про угрозы его отца и про моего отца, с которым у меня появился шанс встретиться. Несколько раз даже рот открывала, чтобы начать. Но стоило глянуть на хмурое лицо принца – и слова застывали у меня на губах.
Наконец мы приехали.
– Спокойной ночи, – сказала я, выходя из кареты.
– Таша, – Айзен развернул меня к себе.
По телу пробежали мурашки, когда он заглянул мне в глаза.
– Что? – прошептала я севшим голосом.
Принц бережно взял меня за руки и притянул к себе. Его губы опустились на мои. Знакомый жар промчался по венам.
Айзен целовал жадно и мучительно. Я не стала отталкивать, наоборот, прижалась всем телом, наплевав, что кто-то увидит.
Горечь, которая накопилась во мне за этот день, требовала выхода. И я отдала ее всю с поцелуем. Сама льнула к принцу, хватала его за плечи, запускала пальцы в волосы и все глубже тонула в пламени собственных чувств.
– Ваше высочество!
Наш поцелуй прервала компания старшекурсниц. Они, наверное, возвращались с прогулки. Девушки сделали церемонные реверансы перед принцем и пошли дальше, тихо переговариваясь и косясь в мою сторону.
Мы же застыли, тяжело дыша и прижимаясь друг к другу. Айзен смотрел мне в глаза, опираясь лбом о мой лоб. Казалось, он даже не заметил тех девушек.
– Таша, – прошептал, нежно ведя пальцами по моему лицу. – Все будет хорошо.
Я стиснула зубы.
Конечно, будет. Если только я соглашусь на предложение его отца.
– Мне надо идти…
Мы вновь посмотрели друг другу в глаза.