я не уйду от тебя, но, как пустыннолюбивая и верная голубица, с печальным пением ищущая по горам и долинам потерянного мужа, буду терпеливо ждать известия о муже своем.
Отец также был весьма опечален исчезновением сына. Он повсюду разослал для розысков его своих слуг; некоторые из них были и в Эдессе, видели Алексия, даже подавали ему милостыню, но в образе нищего не узнали его. Алексий был обрадован этим и возблагодарил Господа, сподобившего его принять подаяние от своих слуг. Возвратившиеся гонцы возвестили Евфимиану, что сына его не нашли.
Алексий прожил в Эдессе при церкви Богородицы семнадцать лет и снискал себе милость Божию, о чем последовало ему Божественное откровение: пономарь этой церкви увидел в откровении икону Богоматери, Которая сказала:
– Введи в Мою церковь человека Божия, достойного Царства Небесного; молитва его восходит к Богу, как кадило благовонное, и Дух Святой почивает на нем подобно венцу на главе царской.
Пономарь стал искать такого праведника и, не найдя его, обратился с молитвой к Богоматери, прося Ее указать ему Своего избранника. И вот от иконы он услышал голос, возвещавший, что сидящий на паперти нищий и есть человек Божий. Пономарь исполнил веление Владычица мира и ввел Алексия для пребывания в церковь. Множество почитателей стекалось сюда к Алексию, но он, ревнуя не о своей, а Божией славе, покинул город и сел на корабль, отходивший в Киликию. Он думал при этом про себя: «Пойду в Киликию, где меня никто не знает, и буду жить при храме св. апостола Павла». Во время плавания сильная буря прибила корабль к Риму. Сойдя на берег, святой Алексий сказал себе:
– Жив Господь Бог мой! Не буду никому в тягость, но пойду, как чужой, в дом отца моего.
По пути к родительскому дому Алексий встретил своего отца, шедшего в сопровождении слуг.
Алексей остановился и сказал ему:
– Раб Божий, помилуй меня, нищего и бедного: дозволь мне поселиться в каком-нибудь углу двора твоего и питаться крупицами, падающими с твоего стола; Господь же благословит дни твои и дарует тебе Царство Небесное, а если ты имеешь кого-либо из родных твоих, находящегося где-либо в странствовании, то Он возвратит тебе его здоровым.
При последних словах нищего Евфимиан вспомнил о своем сыне Алексие и, прослезившись, милостиво исполнил просьбу нищего, позволил ему жить во дворе своего дома. Обратившись к рабам своим, он сказал:
– Кто из вас хочет послужить этому нищему? Если он угодит ему, то, клянусь, получит полную свободу и награду от меня. Устройте ему небольшое помещение при дверях дома, чтобы я мог чаще видеть его; пища ему пусть подается с моего стола, и никто из вас не должен оскорблять его.
Алексий поселился при дверях дома отца своего. Присылаемую ему с господского стола пищу он раздавал нищим, а сам довольствовался лишь хлебом с водой, и притом в таком количестве, чтобы только не умереть от голода и жажды.
Много пришлось претерпеть Алексию в доме отца своего. По вечерам слуги издевались над преподобным: