просто подожди! Я иду к тебе!
– Эй! – раздался незнакомый скрипучий голос. – Парень. Ты что здесь забыл?
Я промолчал. Нет ни сил, ни желания отвечать. Очередная попытка приблизиться к далекой цели чуть не окончилась потерей сознания. Казалось, остановись, и я в то же мгновение умру.
Сжав зубы, почувствовал, как заболели скулы. Это всего лишь боль! Нужно двигаться вперед!
– Стой! – услышал человека совсем рядом. – Я помогу тебе!
Повернув голову, затухающим сознанием, увидел размытую фигуру человека.
– Лия… – я смог прошептать только это, и темнота поглотила меня.
Интерлюдия 0
В темной комнате на удобном стуле сидел молодой мужчина. Он двигал пальцем сверху вниз с удрученным лицом.
Синий свет, исходящий от зависшего в воздухе прямоугольного лазурного списка, выхватывал его короткие волосы и темные глаза. Губы были сжаты и превратились в тонкую линию.
– Да я уже на любого согласен… – произнес негромко мужчина и тяжело выдохнул.
И тут…
– Наконец-то! – обрадовался он и вгляделся в картинку перед глазами, после чего добавил негромко: – Явная асимптоматика сознания!
Рядом со списком появился еще один квадрат. На нем можно было заметить движение. Сюжет развивался стремительно. Мужчина уже было поднял руку, чтобы позвать помощника, но так и не сделал этого.
На картинке уставшее тело выбралось из ямы и постаралось подтолкнуть себя ногами. Рядом оказался прохожий, который подхватил потерявшего сознание новоприбывшего и, оглядевшись по сторонам, потащил его куда-то.
– Даже помогать не пришлось. – ухмыльнулся мужчина, опуская руку, и встал со своего стула.
Пройдя несколько шагов, он остановился у маленького низкого стола, вокруг которого расположились два кресла, обитых красной бархатной тканью. Но его взгляд притянула настольная игра, что лежала на глянцевой поверхности столика. Разные реалистичные вырезанные фигуры изображали воинов, офицеров и даже правителей, которые вступили в равный бой друг с другом.
Взяв одну из фигур, похожую на сплетение щупалец кальмара, мужчина внимательно осмотрел тонкую работу, а после безжалостно сжал. Да так сильно, что из кулака посыпались белые каменные крошки.
– Вы все ответите за смерть Ундецима. – выдавил он из себя, а после бросил взгляд на картинку, где была видна яма с телами людей. – Я уже нашел клинок и скоро проткну им ваши сердца.
***
Я сидел под широкой кроной зеленого дерева, прикрыв глаза. С момента, как я попал в этот мир, прошла неделя. И что за это время удалось выяснить?
Для начала, это мир Каст – мир личной силы. Чем мощь одного человека выше – тем больше почестей. Вплоть до того, что Высшие Касты – девятые – живут отдельно от всех. Рик, мой спаситель, говорил, что их всех поселили в столице, главном городе этого мира.
– Снова филонишь? – послышался скрипучий голос.
Я приложил руку ко лбу, чтобы спрятаться от яркого солнца. Седые