очень необычное. Такое действительно случается после серьезных потерь, вот только… Обычно, в других местах и особенно на севере. Но здесь…
Как известно, местный форт состоит из опытных бойцов и потерь особых не несет, а подпитки из червоточины хватает с лихвой. Рик сказал, что за все время его жизни это первый такой случай.
Вскоре солнце добралось до зенита и начало беспощадно жарить всю землю, заставив колебаться марево над дорогой.
– Привал. – объявил возница и свернул в сторону.
Я спрыгнул на землю и, проходя мимо скакуна, провел ладонью по лбу животного, ровно между глаз. Удивительно, но и в этом мире были кони. В деревнях их использовали для пахотных работ. Большие, сильные, но очень медлительные.
– Ал. – позвал меня знакомый голос.
Обернувшись, увидел посланника Лорда, который уже где-то сбросил свою ношу и приближался ко мне широкими шагами, улыбаясь по-дружески.
– Пройдемся? – предложил Нурен, кивнув в сторону дороги.
– Конечно. – отозвался спокойно и улыбнулся.
И, хотя, внутри начало зудеть волнение, я старался вести себя собранно. Главный вопрос: «Отчего появился такой интерес к моей персоне?».
Мы отошли подальше. Я старался вести себя спокойно, но не уверен, что вышло хорошо.
– Итак, – начал ровно и уверенно, решив взять инициативу в свои руки. – Что именно тебя беспокоит?
– Хах! – улыбнулся мужчина и бросил заинтересованный взгляд. – Я еще вчера узнал, что ты присоединишься к нам и постарался собрать информацию. Но никто ничего не знает. Что можешь рассказать о себе?
– Ну-у-у. – протянул задумчиво и продолжил неторопливо. – Жили мы в деревне, там и вырос. Родители умерли рано от непонятной болезни, и я промышлял дарами леса. Жил бобылем, не с моей мордой да по девкам.
Деревни здесь устроены по иному принципу. Это некое сообщество или даже колхоз. Земля принадлежит сразу всем и никому конкретно. Староста выделяет тебе надел и дом. Урожай считается общим. Часть откладывают, другую продают. Иногда приносят в дар, как в нашем случае. Но это бесхитростная взятка, чтобы не обижали молодых ребят.
Так вот. Некоторым не доставалось земли, а кушать хочется. Как же быть? Заниматься охотой, рыбалкой или поисками съестного в лесах. Все это тоже идет в общий котел деревни. А вот если хочешь приобрести чего эксклюзивного… Например, ножик, или клинок – будь добр заплатить.
– Да, харя у тебя и правда… – ухмыльнулся спутник и добавил торопливо, «снимая» реакцию, словно пенку в супе. – Ты рассказывай.
– Когда монстры напали, я в лесу был. – поморщился в ответ и продолжил сочинять на ходу. – А вернулся – все мертвы. Я как деру дал, только пятки сверкнули. Сначала бежал, потом просто шел, а следом свалился от усталости. Там меня и подобрал мой благодетель, старик из этой деревни.
– Хм-м-м. – протянул собеседник и я стал обладателем подозрительного взора. – Пятки сверкнули? Мудреное выражение.
Я чуть язык себе не откусил от досады. Да что ж я такой тупой-то? Эвфемизмы