обеда и успевал только на последнюю лекцию. Как назло, Артем куда-то запропастился, и прикрыть Алибека было некому. Посему придется отрабатывать, да еще высшую математику, сплошная невезуха. И все-таки странно, Артем никогда вот так без предупреждения не пропадал и очень редко пропускал занятия. Может, что-то серьезное случилось, что он вот так внезапно сорвался.
Да, странные дела, думал Алибек, изо всех сил борясь со сном под монотонную речь лектора о политике КПСС в перестроечном периоде. Как вдруг рядом с ним буквально из ничего материализовался Артем. Сначала лицо, некоторое время висевшее над скамьей, а затем постепенно и все остальное, причем сопровождалось это какими-то разноцветными разводами и странным хлюпающим звуком. Алибек интенсивно тряхнул головой и с опаской оглянулся по сторонам, похоже, кроме него никто ничего не видел. Да, надо завязывать с травкой, видно, вчера перебрал с удовольствиями.
– Ну ты и дрыхнешь, друган, тебя и пушкой не разбудишь.
Артем, как ни в чем не бывало, пнул обалдевшего Алибека в бок, но тот все еще таращился на него, стараясь по возможности отодвинуться подальше.
– Да проснись уже, чего ты пялишься на меня, как на привидение.
– Чертовски верное замечание, привидится же такое. Минуту назад тебя не было, и вдруг раз – и ты здесь. Прямо булгаковский сюжет. Ты случайно не из свиты Воланда, кота Бегемота поблизости нет?
Алик заглянул под стол, залихватски подмигнул, одарив своей фирменной неотразимой улыбкой.
– А жаль, всегда мечтал пообщаться с говорящим котом.
– Сам ты бегемот…
Артем всячески пытался отвлечь друга, обратив все в шутку. «Странно, раньше никто не замечал моего внезапного появления или исчезновения, только Прасковья, – рассуждал Артем, стараясь сохранить спокойствие. – Да и сейчас из всех присутствующих на лекции, учитывая, что зал заполнен до отказа, меня увидел только Алибек. Прасковья была права, скорее всего, это связано с моим полным погружением в ее темницу».
Даже вернувшись из Зазеркалья, Артем все еще ощущал опасность, словно принес с собой его частицу, несмываемую метку, от которой теперь не избавиться. Он не хотел запачкать еще и друга, благодаря которому, собственно, и смог вернуться, – так громко и отчаянно Алик думал о нем. Не хватало еще и Алика втянуть в эту, по всей видимости, опасную авантюру.
Ведь в этот раз все случилось не так, как в прошлый с Прасковьей, он вдруг услышал друга, приложил ухо к стене, которая в этом месте превратилась из твердой, в какую-то студенистую массу, куда он и просунул голову, а потом и все остальное. Случайно ли это произошло? При его перемещении Алик спал, уткнувшись головой в открытую тетрадь, а проснулся, испугавшись увиденного, настолько реалистичного, что долго не мог понять сон это или явь.
Отличие было и в том, что Артем при этом не спал. Получается ему необязательно спать, чтобы проникнуть в чей-то сон, и он, к тому же, может слышать не только Прасковью. Возможно, впечатлившись