Условка? Слава совершенно не удивилась бы этому.
И как, интересно, интеллигентного и всегда правильного деда угораздило очутиться в такой компании?..
Голова отяжелела от недосыпа и глаза закрывались сами собой. Слава не собиралась противиться накатившей сонливости: сейчас она по какой-то причине чувствовала себя в большей безопасности, чем в квартире деда. До центра города оставалось еще минут пятнадцать под монотонное гудение двигателя, и единственное, что могло помешать задремать, – это многочисленные выбоины, на которых приходилось подпрыгивать несмотря на довольно аккуратное вождение Януша.
Не успела Слава отправиться в долгожданное забытье, как за лобовым стеклом мелькнула быстрая черная тень – и в следующий миг раздался глухой удар. Слава машинально зажмурилась и вжалась в кресло, сердце пустилось вскачь, Януш резко затормозил, заставив дернуться вперед. Вместе они ошалело уставились на лобовое стекло, по которому на капот скатилась черная тушка оглушенной галки. Птица, однако, скоро пришла в себя и криво взмахнула в сторону, потеряв только парочку перьев.
Несколько секунд молчания спустя Януш и Слава переглянулись. Выражение шока на их лицах постепенно преобразилось в простое изумление.
В любой другой день Слава посчитала бы это внезапное столкновение с черной птицей не слишком приятной, но вполне обычной случайностью. Однако в свете последних событий это виделось каким-то дурным предзнаменованием или, может, частью проклятия, преследующего ее семью.
– Все нормально? – поинтересовался Януш прежде чем двинуться дальше.
– Ага.
Когда первое потрясение схлынуло, мысли насчет проклятия показались Славе глупыми. Нет, это всего лишь странное совпадение, и никакого другого объяснения здесь быть не может. Дурные птицы частенько врезаются в стекла. Так что же, каждый такой случай теперь считать происками злых сил?
У Славы вырвался нервный смешок. Со всей этой чертовщиной свихнуться недолго.
– Боже…
Януш поддержал ее точно таким же нервным смешком.
– Ну и ну. У меня такое впервые. Думал, это только в фильмах бывает, знаешь…
Вдруг новая птица влетела в стекло, вынудив вздрогнуть и пережить резкое торможение повторно. Удар в этот раз получился гораздо сильнее даже несмотря на низкую скорость машины. Черная птица распласталась в центре с раскинутыми в стороны крыльями, потом медленно съехала на капот, а по стеклу разошлись трещины.
– Твою мать…
Позади засигналил недовольный водитель, но никто не обратил на него внимания.
Тушка со свернутой шеей неподвижно лежала лапками кверху, только блестящие перья шевелились в потоках ветра, а ее черные глаза-бусинки глядели прямо на Славу.
К горлу подступила тошнота, сердце вновь заколотилось от испуга, а мысли о проклятии показались как никогда правдоподобными. В каком-то оцепенении Слава следила, как Януш выходит из машины, цепляет птицу