здоровье умственное и телесное.
С яблоками покончили, и Лев уселся завтракать. Он доедал корочку хрустящего хлеба с вареньем, когда за окном раздался звон велосипедного колокольчика и в дверь трижды постучались.
– Хм, молочник прибудет только завтра, – недоумевала хозяйка по пути в прихожую.
Шпион из-за Пелены! Вот кем я буду для них, размышлял Лев.
– Милок, к тебе пришли! – донеслось до мальчика.
– Филин?! – выдохнул он.
Отчего-то такая мысль казалась самой правдоподобной и желанной. Однако в прихожей, вытянувшись по струнке, ожидал паренёк со странным оборудованием, повисшим на животе. Взгляд его метался от хозяйки дома до Льва.
– Вы и есть: Лев Лукин, хилой наружности отрок, временно пребывающий на «Носу у мельника, девять»? – отчеканил он, пытаясь удержать взгляд от Бабы Яры.
– Я, – неуверенно ответил Лев.
Устройство парня внезапно заскрежетало, и мальчик отшатнулся, боясь взрыва.
– Отлично! – сказал парень и передал только напечатанный листок. – Вам грамота. Благодарим за доверие к посыльной службе Гарольда Доходчивого! Скорость – наше достояние.
Почтальон после глубокого поклона попятился за калитку, не отводя заворожённых глаз от Бабы Яры. За пределами сада он вскочил на ржавое подобие самоката и звонко оповестил улицу о своём отбытии.
Лев повертел неуверенно послание и передал хозяйке.
– Собор Трёх Мастеров объявляет наём прислуги на должность трубочиста… О, как!
Баба Яра напрягала зрение, будто не веря глазам.
– Свободным трубочистам явиться к вратам башни до первого дня осени. При себе иметь хвалебное письмо от бывшего нанимателя. С уважением, Глава Собора Трёх Мастеров и наставник зодчих Бор.
Лев от недоверия вглядывался в лист бумаги, будто мог распознать в незнакомых буквах смысл.
– Посыльное письмо служит заменой подорожной грамоты до места проведения отбора, – хозяйка заново пробежалась по листу, ища изъян, и после расслабленно улыбнулась. – Слава о тебе разносится быстро.
– Значит, так стать полезным обществу, – догадался мальчик. Теперь у него будут все нужные документы и шанс раскрыть тайну маминого янтаря.
– Тебе решать, милок, как поступить. Только знай времени в обрез…
Последующий час Лев припоминал смутно. Голова прояснилась лишь тогда, когда ему пришлось окрикивать людей на станции, чтобы они придержали дверь поезда.
– У меня же ничего при себе нет, – сидя в вагоне, не успокаивался Лев.
– Не тревожься. Новые наниматели обеспечат всем необходимым, как устроишься, – обнадёживала Баба Яра и, поняв, что мальчику не помогут речи, неумело потрепала по голове. – Важные решения надобно принимать стремительно, пока страхи и сомнения запаздывают.
Златолужье проскакивало за окнами тесными улицами, вдали набухали бесформенные трущобы Сточных вод. Лев ощупал себя и сумку. Янтарь, куртка и сломанный компас на месте. Вот бы, выходя