Она обвела задний двор моего особняка рукой.
Мы сидели на скамейке под яблоней в самом дальнем углу огромного сада, скрываясь за несколькими рядами высоких кустов роз. Сюда вела всего одна дорожка, выложенная мраморными плитами. Единственное, откуда нас могли увидеть – из окон второго этажа, но на эту сторону выходили только те, что располагались в кабинете отца и гостевых спальнях. Последние в настоящий момент пустовали, а папы точно не было дома.
Неуверенно прикусив губу, я задержала взгляд на особняке, пытаясь увидеть кого-нибудь через кружевные занавески и найти подходящую причину для отказа. Такой не нашлось.
– Говори, что делать.
Эми воодушевилась, повернулась ко мне лицом и выпрямила спину. Подняв руки так, чтобы было хорошо видно пальцы, она принялась показывать движения и велела повторять за ней слова. На первый взгляд, всё выглядело очень просто. Даже не зная языка, на котором произносились заклинания, я с лёгкостью проделала всё, что продемонстрировала подруга. Последнее, довольно простое движение, она лишь описала, но сама его не повторила.
С кончиков моих пальцев неожиданно сорвались красные огоньки. Они принялись вырисовывать в воздухе узор. От испытываемого восторга перехватило дыхание. Роза сложилась за считаные секунды, вспыхнула багровым и зависла на уровне лица, переливаясь всеми оттенками этого цвета.
Стук каблуков по мраморным плиткам я услышала слишком поздно. Первой встрепенулась Эми. Она поспешно махнула рукой и шевельнула пальцами, пытаясь что-то сделать, но мой узор не отреагировал на её действия. Когда из-за кустов показалась фигура женщины, цветок, как назло, вспыхнул ярко-красным, привлекая внимание, и только потом начал медленно затухать.
Наблюдая за стремительно приближавшейся матерью, я слишком сильно прикусила губу. На кончике языка появился привкус крови. Проклятие. Меня должны были наказать, но эйфория от столь лёгкого успеха того стоила. Приятно было продемонстрировать подруге, что заклинание, на которое у неё уходили все силы, у меня получилось с первого раза. Моя роза провисела в воздухе достаточно долго, чтобы преподаватели зачли её. Такова природа магии. Чем больше у человека резерв, тем проще ему даются заклинания.
– Добрый день, леди Скарлетт, – первой опомнилась подруга.
Она вскочила со скамейки и сделала полагающийся реверанс. По рангу маг-источник стоял на ступень ниже верховного мага и других членов совета, но выше всех остальных людей, оттого ему полагалось кланяться при встрече.
Поймав на себе злой взгляд серых глаз, я захотела незаметно скрыться с места преступления, но побоялась даже подняться. Остановившись на краю дорожки, мама поставила руки на пояс и сурово посмотрела на Эми.
– Эмануэль Акентин, как поживает твоя мать? Я давно её не видела, – произнесла она стандартную учтивую фразу совершенно безэмоциональным голосом. Да и весь её вид говорил об отсутствии интереса к заданному вопросу.
Мама была невысокого роста,