бородой, в мантии мага. – Сколько лет. А это кто, такая хорошенькая?
– Да уж лет двадцать. Привет, Айрен. – Маги пожали руки. – Это Лина, внучка моя.
– Полукровка, что ли? – Незнакомец поднял бровь, дедушка нахмурился.
– Нет. Нормальный человек. А у тебя как дела? Как кафедра?
Лина разговор слышала, но особого значения не придавала. Заинтересовало её только слово полукровка, но дедушка быстро перевёл разговор, и вновь стало неинтересно. Орешки в купленном заранее кульке стремительно убывали. Стоять на месте становилось скучно, и Лина решилась на самостоятельную вылазку. Она отошла от взрослых, заинтересовавшись красивым украшением, потом отошла ещё немного и ещё, а когда она уже собиралась возвращаться, небольшая собака неожиданно выхватила у неё кулёк и бросилась прочь. Возмущению Лины не было предела. Ну и что, что орехов почти не осталось? Она почти маг и какая-то собака не может просто так стащить её вещь.
С возмущённым криком Лина бросилась за собакой, которая никак не могла скрыться из-за множества людей и павильонов вокруг. Постройки мелькали вокруг, она совсем не представляла куда бежит и пришла в себя лишь в каком-то переулке, где собака шмыгнула в щель под домом. Только тут Лина осознала, что совершенно не представляет, где находится. На стене висела табличка с названием переулка, но без карты города пользы от неё было мало. Оставалось только поискать кого-нибудь и спросить у них дорогу. Кто-то же должен помочь.
План был хорош, но вот с исполнением как-то сразу не задалось. Людей почти не было, а несколько встреченных либо исчезли из виду, до того как она успела к ним подойти, либо вызывали желание самой сбежать подальше. Когда на улицу опустился вечер, а вокруг зажглись фонари, уставшая Лина уселась на крыльце какого-то дома и разрыдалась. Сил не было, ноги болели, она по-прежнему не представляла, где находится и куда ей идти. И зачем она убежала? Ну и пусть бы эта собака забирала орехи, дедушка бы ей ещё купил.
– Что случилось, малыш? Почему плачешь? – Спокойный голос прямо над головой остановил очередную уже подкатившую к глазам волну слёз. Лина ещё раз всхлипнула, подняла заплаканные глаза на говорившего. Молодой светловолосый мужчина стоял рядом с ней и не отводил внимательного взгляда.
– Я потерялась. – Лина решительно сморгнула слёзы, ещё раз осмотрела неожиданного спасителя. – И я не малыш, мне уже двенадцать лет.
– Какая взрослая. – Мужчина не смог, а может и не захотел сдержать улыбки. – И где же ты живёшь, потеряшка?
– Мы с дедушкой остановились в гостинице «Поющий дельфин». – Незнакомец казался вполне заслуживающим доверия, хотя Лина и не смогла бы объяснить почему.
– Ты не из города? – Он слегка поднял бровь. – Вот как. И откуда же вы с дедушкой приехали?
– Из села. Большая сосновка. Это не очень далеко. Всего два дня пути, если через портал. – Лина тоже удивилась, но послушно ответила. С чего он решил, что она из города?
– Из села? – Казалось, он удивился ещё больше. –