юноша.
– Откуда у тебя этот кинжал, камнями драгоценными отделанный? – увидев на поясе ножны, спросила Ариана.
– Передается он от отца сыну из поколенья в поколение. Пришло время и мне им владеть, – проговорил с гордостью парень.
– Да вы оказывается воры. Только наши умельцы могут инкрустировать этими камнями оружие наших кузнецов.
– А вы что же это котомки, вышитые нашими мастерицами, стащили в нашей деревне? – негодовал Севастьян, заметив сумку, из которой девушка вынула кувшин, чтоб сделать глоток.
Ариана вскочила на ноги, забыв про боль и обдала парня ледяным взглядом.
– Да как смеешь ты обвинять меня в воровстве. Эту вещь передают у нас от матери к дочери, – захлебнулась от возмущения девушка.
– Такие сумки только в моем роду шили, и вышивали на них семейные узоры, что берегут путника в дороге, вдали от отчего дома, – выпалил наконец Севастьян.
Молодые люди стояли напротив, готовые вцепиться друг в друга, чтобы отстаивать честь своего Рода до последней капли крови, если придется.
– Ну, хороши, ничего не скажешь, – услышали они вдруг насмешливый голос.
– Шли ко мне за советом, а сами друг другу чуть горло не перегрызли.
Из-за камня вышла достаточно молодая женщина с проницательным взглядом черных глаз, от которых, казалось, ничего нельзя было утаить.
– Бабушка…, – растерянно пробормотал Севастьян.
– Какая же я тебе бабушка?! – рассмеялась Ведунья.
– Хотя, конечно, как посмотреть, – задумчиво продолжила она.
– Прими, матушка, гостинец от Рода нашего, и прости, что потревожили тебя, – с поклоном обратилась Ариана к Ведунье и протянула ажурную шаль. Дубрава улыбнулась.
– Что ж, пойдемте ко мне, тем более вы почти дошли до него.
Терем стоял среди роскошной березовой рощи. Вокруг щебетали птицы, рядом мило паслись косули. То и дело на тропинку выпрыгивали любопытные зайцы. Ведунья поднялась на крыльцо и сказала:
– Я помогу, но лишь тому из вас, кто справится с заданием. Совет дам, как Род возродить, да от беды уберечь.
– Надобно мне отлучиться на пару деньков, а вы за теремом приглядите.
– Ты, – указала на девушку, – терем прибери, крупу перебери, да каши навари.
– А ты, дружок, – хитро посмотрела на Севастьяна, – вокруг терема заросли уберешь, да смотри ценные кустарники не изведи.
Сказала, крутанулась вокруг себя и исчезла, только ветерок скользнул по пучкам трав, что сушились на крыльце.
Ариана решительно зашла в дом, осмотрелась и рьяно взялась за дело. Схватила швабру и давай паутину из углов на потолке убирать. Вдруг та в щепки разлетелась. Взяла метлу, чтоб сор вымести, а метла тут же рассыпалась на отдельные прутики. Стала девушка собирать их и связывать между собой, а они ломаются под пальцами, ничего не выходит.
В это время Севастьян обошел терем и осмотрел заросли, что проредить следует.