тебя, Теодора.
Прощаясь, я поспешила домой, стараясь не думать о тоскливых лицах новых знакомых. Или, может, друзей?
Ночь забрала свои права, но город только начинал оживать. На длинных улочках цепью зажглись фонари, на лавочках звонко смеялись подростки. Родители покупали детям мороженое. Мне нравилась вечерняя жизнь города, его звуки и движения. Костры на пляжах, веселье. На той стороне улицы играл музыкант, подпевая аккордам гитары. Кто-то танцевал, кто-то просто, одарив улыбкой, подкидывал монетки.
Я шла размеренным шагом, ненасытно впитывая шум. Мне отчаянно захотелось рассмотреть мир, в котором я жила.
Ветки платана раскачивались на ветру, шелестя. Вместе с шумом волн, они создавали симфонию звуков. Гибискус распустил свои крупные ярко-оранжевые цветы, у которых парочки останавливались сделать фото.
Такая же висела на нашем с Джесс холодильнике. Только вместо влюбленных, там были мы: Джесс, Кевин, Дилан и я, задорно корчащие рожи.
Я глубоко вдохнула, втягивая аромат жасмина, подставляя лицо ветру. Головокружительная безмятежность и тихое, такое редкое для меня, чувство счастья вскружило внутри.
Но надолго ли?
Ведь братья могли быть правы. Что, если мне не удастся скрыться от своего – пусть я до сих пор не могла в него поверить – предназначения? Смогу ли я жить дальше, зная, что могла предотвратить катастрофу, но испугалась? Ведь, возможно, на других планетах могла быть жизнь, где есть дети, неразделенные поцелуи, разбитые сердца и смех, то, как я могла закрыть глаза и продолжать жить?
Подойдя к дому, я громко вздохнула и постучала. Все вещи остались на пляже, а вместе с ними ключи от квартиры.
Джессика тут же раскрыла дверь с такой силы, что она ударилась об стену.
– Теодора! – всхлипывая, она кинулась мне на шею.
Я обняла ее крепче, чем обычно, ища в ней утешение и место, где могу спрятаться от всего мира и проблем. От нее, как всегда, пахло лавандой.
– Где ты была? Я так переживала! Звонила тебе, звонила Кевину. Он ничего не знал. Мы искали тебя! – не размыкая объятий, щебетала она мне в плечо.
– Со мной кое-что приключилось.
Мы прошли в квартиру, и стоило мне опуститься на диван, как Джессика накинулась на меня с вопросами.
– Расскажешь? – она обвела взглядом мою одежду и сощурилась.
– Это моего… друга. – Я послала ей самую уверенную улыбку, на которую только способна в данный момент.
Джессика начинала злиться. Понимая, к чему все идет, я осторожно, не спуская глаз с моего маленького дракона, переместилась в безопасную зону кухни и приняла меры.
Я зажгла плиту и поставила чайник. Из шкафчика я достала чай, мед и мяту, из холодильника – ломтики лимона. Мой чай для Джесс являлся настоящей слабостью. И я каждый раз нагло пользовалась этим, чтобы расположить к себе.
Джессика наблюдала за каждым моим действием.
– Значит, пока я волновалась и звонила тебе, пока Кевин и Дилан объезжали весь город в твоих поисках,