трехмерную модель подземного комплекса. Что-то в ее геометрии казалось знакомым. Словно он видел похожие структуры раньше. В древних текстах? В мифах? Он не мог вспомнить точно, но интуиция подсказывала, что он на пороге важного открытия.
– О чем вы думаете, профессор? – спросила Сунь Мэй, которая незаметно подошла к нему.
– О том, что мы нашли лишь верхушку айсберга, – ответил Алекс. – И о том, что есть причина, по которой этот корабль или база оказались здесь, на Земле. И эта причина может быть связана с нами – с людьми.
– Вы думаете, что они… наблюдали за нами? – в голосе Сунь слышалось напряжение.
– Или создали нас, – тихо ответил Алекс. – Многие древние тексты говорят о том, что людей создали «боги, спустившиеся с небес». Что если это не миф?
Сунь молчала, обдумывая его слова. Наконец она сказала:
– В китайских мифах есть легенда о Нюйва, богине, создавшей людей из глины. И о Фуси, который принес людям знания. Они спустились с небес на «огненной колеснице»…
Алекс кивнул.
– Подобные мифы есть во всех культурах. Слишком много совпадений, чтобы быть случайностью.
Между ними повисла тяжелая тишина, наполненная осознанием того, что они могут стоять на пороге открытия, которое изменит все представления человечества о самом себе.
– Завтра будет важный день, – наконец сказала Сунь. – Нам всем нужно отдохнуть.
Алекс кивнул, но знал, что сон этой ночью будет почти невозможен. Его разум был слишком переполнен символами, теориями и тревожным предчувствием того, что открытие корабля может принести не только ответы, но и новые, гораздо более сложные вопросы.
Когда он вернулся в свою комнату, то обнаружил на столе небольшой бумажный конверт, которого не было раньше. Внутри лежала старая фотография: раскопки в Тибетских горах, датированные 2015 годом. На камне, частично видимом на снимке, были выгравированы символы, идентичные тем, что покрывали корабль. И почерком от руки написано: «Они были здесь и раньше. Будьте осторожны, с теми, кому доверяете.»
Записка была без подписи.
Глава 5: Первый контакт
Исследовательский комплекс, пустыня Гоби
21 июня 2035 года, 06:00 утра
Александр Вайс не спал всю ночь. После обнаружения таинственной фотографии в своей комнате он провел часы, изучая символы на ней и сравнивая их с теми, что были на корабле. Совпадение было безошибочным. Кто-то знал о существовании этих символов задолго до официального обнаружения корабля, и этот кто-то пытался предупредить его.
Первые лучи солнца пробивались сквозь жалюзи, когда Алекс наконец откинулся на спинку стула. Его глаза покраснели от усталости, но разум оставался кристально ясным. Он спрятал фотографию в потайной карман своего блокнота и направился в душевую. Холодная вода слегка прояснила голову, но не могла смыть нарастающее чувство, что за открытием корабля стоит нечто большее, чем простая случайность.
В шесть