ночи, – пожелал мужчина с язвительной улыбкой.
Вике показалось, что был в ней какой-то нехороший подтекст.
Латона на прощанье посмотрела на всех по очереди. Если бы взгляды могли убивать, Вика с Риндалем, несомненно, были бы уже мертвы. А Блайвор, скорее всего, умирал бы долго и мучительно.
– Надеюсь, ты не возражаешь, – обратился он к Вике, когда за новой гостьей затворилась дверь, – если наша леди-змея займет твои покои?
Вот теперь до Вики дошло, к чему была его полная сарказма улыбочка – привидение! Да, пожелание спокойно провести ночь могло пригодиться Латоне – если бы было искренним.
– А где же… – начала Вика.
– Тебя я распорядился переселить к нам на второй, – ответил Блайвор. – Жить на одном этаже с коброй небезопасно.
Улегшись в своих новых покоях, Вика, признаться, долго не могла заснуть – всё ожидала, когда же раздастся истошный вопль с третьего этажа. Но ночную тишину ничто не нарушало. То ли Латона спала слишком крепко, и девушка в белом так и не смогла ее добудиться, то ли призрак вовсе не рискнул показаться королевской кобре на глаза.
***
Маг установил в центре лаборатории мольберт с картиной и зеркало. А между ними, под углом, стеклянный шар на бронзовой подставке. Притушил огонь в лампе, горевшей на столе. Внимательно оглядел «композицию» – вроде бы всё в точности как в прошлый раз.
Что ж, можно приступать.
Он положил руки на шар. Белый туман в нем пришел в движение, затем засветился, отбрасывая затейливые тени. Они кружились в сумасшедшем танце все быстрей, шар светился ярче и ярче.
Вот из него к картине выстрелил луч, отразился от нее и протянулся к зеркалу. Между ним и картиной сформировался световой шар, начал расти, вытянулся в эллипсоид и в какой-то момент прекратил увеличиваться. Да, снова все как в тот раз.
Маг принялся изучать свое творение. У него были предположения, почти уверенность. Но ее следовало проверить.
Спустя какое-то время мужчина пришел к однозначному выводу: да, как он и думал раньше, ему удалось создать средство слежения – в зеркале можно было наблюдать, что сейчас происходит на том конце магической конструкции. Правда, в данный момент не происходило вовсе ничего, лишь колыхались ветки и иногда с деревьев опадали желтые листья.
Однако этим возможности его изобретения не ограничивались. «Устройство» наверняка может служить и передатчиком магической энергии, то есть с его помощью можно воздействовать на расстоянии. Например, используя силу, что сосредоточена здесь, открыть портал в канале между мирами. Если получится.
Должно получиться! Ведь в тот раз вышло. Правда, совершенно случайно, и он сам даже не сразу понял, что именно ему удалось. Неудивительно – такого не делал еще никто, да и о самой возможности не подозревал. Или все-таки подозревал? Почему на старинной картине изображен именно этот участок леса? В записях отца немало исследований по созданию пространственных переходов, и эту схему начал разрабатывать