столовой слышался лишь мой надрывный плач, что нарушал тишину. Руделия испуганно посмотрела на моего истинного и вновь побледнела. Однако нужно отдать ей должное, леди быстро взяла себя в руки. Нацепив на себя маску безграничной тревоги и любви, она вскочила и бросилась ко мне.
– Доченька, что же ты такое говоришь? – громко пела мачеха, и тут же тихо зашипела мне на ухо, прикрываясь объятиями: – Ты что творишь, дрянь безродная? Закрой рот и сядь за стол, пока я не отправила тебя месить помои свиньям!
– М-маменька! Не от-тсылайте к с-свинья-ям… – надрывно закричала, отстраняясь от женщины.
Ишь ты, угрожает она! Возможно, будь здесь настоящая Глория, у неё бы что-то и получилось. Однако тело скромницы и затюканной девушки заняла я – Виктория Шевцова, студентка мединститута и ярая противница угроз. Как слышу, так и хочется сделать всё наоборот, чтобы не повадно было.
– Ах ты неблагодарная! – не выдержала Руделия, вскакивая и замахиваясь на меня рукой. Я даже зажмурилась, ожидая хлёсткий удар по щеке.
– Прекратить! – резко произнёс мой суженный ледяным тоном, после чего послышался скрежет отодвигаемого стула.
Несколько громких шагов, и меня больно дёрнули за руку, поднимая на ноги. Я ошарашенно раскрыла глаза, в которых словно поселился песочный демон – настолько их жгло после плача.
Сквозь мутную пелену удалось рассмотреть грудь, затянутую в знакомый уже камзол. Мужчина был выше на полторы головы, и чтобы посмотреть ему в глаза, нужно было задирать подбородок кверху.
– Эта девушка – отныне моя истинная пара, – ледяным голосом отчеканил дракон, кладя тяжёлую руку мне на плечо. Казалось, туда упала целая гранитная плита. – Я увидел достаточно, чтобы понять, что у вас здесь происходит. Мне плевать на ваши распри, и, будь моя воля, я бы просто улетел куда подальше и забыл этот инцидент.
– В-ваша Милость, – дрогнувшим голосом запричитала мачеха, заламывая руки, – возможно, Вы всё же ошиблись и Ваша пара – Виолетта? А эта дурочка, Глория, всего лишь решила так пошутить…
– Вы ставите под сомнения мои слова? – резко оборвал Руделию дракон, сверкая серыми глазами.
– Н-нет! Мы бы никогда не посмели, правда, дорогой? – дала заднюю эта змеюка, умоляюще глядя на безразличного ко всему главу дома.
– Да-да, Ваша Милость! – быстро проговорил тот, подобострастно глядя на почтенного гостя. – Моя жена просто переволновалась, не стоит принимать близко к сердцу слова глупой женщины!
– Я проведу здесь несколько дней, а после отправлюсь дальше, – ледяным тоном отчеканил дракон и посмотрел прямо мне в глаза: – У вас есть время подготовить брачный договор, чтобы мы не затягивали с церемонией.
– Б-брачный д-договор?! – отшатнулась я, не веря своим ушам. Этот гад решил меня сразу в оборот взять, или я просто что-то неправильно поняла?
Глава 8
– Именно, госпожа Глория, – холодно отчеканил дракон, глядя на меня своими серыми омутами.
Вертикальные зрачки завораживали,