всем тем задачам, что передо мной поставил великий князь, и которые я дополнил своим разумением.
Я поманил Геркула и Алексея рукой, они нагнулись, и я прошептал, в режиме оберегания связок:
– Ищем удобное место: возвышенность, чтобы с выходом на реку, желательно с одной из сторон болотистая и топкая земля. Место должно быть достаточно, у нас уже большой обоз и много коней, – дал я поручение своим заместителям.
Все так, нужно отступить, занять такую позицию, чтобы нас было нельзя быстро сковырнуть без того, как бы и самому врагу не обломать зубы. Есть еще сюрпризы для тех, кто на нас полезет. Вода нужна, чтобы не чувствовать жажду. Конечно же ее кипятить, даже для коней. Но котлы есть, а еще удалось изрядное количество захватить. Мясо есть, овес имеется. Выдюжим, да еще и с честью.
Что касается вероятности найти такое места, так мы недалеко от Днепра, да и не Степь тут, скорее лесостепь, и пролески присутствуют. Если нам дадут время, хоть бы дня два на подготовку, так будут неприятно удивлены наши противники.
– Расспросите того пленника, что захватили, – прошептал я.
– Князя стародубского? Изяслава Давыдовича? – не без нотки гордыни спросил Алексей.
– Или Козла? – сказал Геркул и рассмеялся. – Козла Сотановича? Вот же варвары степные! Еще бы овцами да баранами назвались!
Мы рассмеялись. Вокруг трупы, прилетели вороны за свежатиной, а мы смеемся, но лучше смех, иначе придется плакать. А мужчине слезы не к чему.
Я показал один палец, что означало позвать первого, русского князя.
Через пять минут передо мной, восседающем на большом пне и вытянувшим больную ногу вперед, предстал парень. Вот как есть, не старше шестнадцати лет. То есть, мы ровесники? Война – дело молодых? Лекарство против морщин? Учитывая, что и Козлу Сотановичу, половцу нет и шестнадцати, так получается, что сегодня состоялась битва отроков. А что? В летописи может так и зазвучать «Битва Отроков в лето…». Прямо, как «Битва бастардов» из многим известного в будущем сериала.
– Ты предатель! – закричал пленник и даже попробовал кинуться на Алексея. – Я знаю тебя, ты служил Игорю Ольговичу.
– Не с того ты, князь, начинаешь разговор, – покачал головой Алексей. – Ну что? Пытать тебя что ли? Сядь, да расскажи, почему ты на нас напал? И что в твоем стане делают враги русские, половцы?
– В твоем стане они так же есть, – выпалил юный князь. – Но как ты стал головой такого войска?
– А он и не голова, – усмехнулся Геркул, встревая в разговор. – Наш голова – вот.
Витязь указал на меня. Я кивнул в знак согласия.
– Говори со мной! – потребовал князь.
Вот мог бы встать без проблем, так сделал бы это, чтобы ударить по наглой морде, но пришлось знаком показать другим. Не Геркул, или Алексей втоптали строптивого князя в кизяк, это сделали воины, которые конвоировали Изяслава Давыдовича. Когда от нескольких ударов Изяслав Давыдович упал, да вымазался в продукты конской жизнедеятельности, я подал