печали и вернувшись к своему занятию.
Варна начала готовить, долго собиралась и с неохотой приступила к этому делу. Она замешивала тесто и поливала его катящимися из глаз слезами, а потом пирожки еще и пригорели.
– Точно влюбилась. – подумал Казимир, уплетая подгорелые пирожки и глядя на грустное отстраненное лицо Варны.
Варна увидела Вацлава как всегда недалеко от дома. Он подбежал к ней, отвесил шуточный поклон до самой земли, Варна была грустной и тихо опустила голову.
– Ну так что, красавица? Получилось разузнать хоть что-то у своего батюшки?
– Получилось, Вацлав, да только не чем мне тебя порадовать. Скажи, ты помнишь, что моя мать спасла тебя из реки?
– Помню. Помню как страшно было, когда уходил под воду и холодный поток уносил меня все дальше от берега. Потом вдохнул воды и понял, что это конец, перед глазами только муть и вода все больше затекает мне внутрь, а дышать нечем, никак не вдохнешь. Вдруг чьи-то руки ухватили меня за волосы и потащили. И это была твоя мама.
– Ах, Вацлав, отец думает, что река требовала жертву в тот день. Моя мать спасла тебя, но ввечеру сама утопла.
В лице Вацлава все переменилось, на нем отразился страх и неподдельная тревога.
– Да, неужто, Варнушка. Неужто это я лишил тебя родной матушки?
– Вацлав, ты что? Ты был совсем ребенок как и я, как ты мог лишить меня матери? Это не ты ее потопил, а она тебя спасла, а все остальное додумки моего батюшки. Да только он в них так твердо верит, что его не переубедишь.
При этих словах Варна совсем поникла, Вацлав тоже помрачнел и с грустью смотрел в ответ. Он не мог отделаться от ощущения, что виноват.
– Что же нам теперь делать, Вацлав?
– Я подумаю, Варнушка, и обязательно что-нибудь придумаю. Сделаю все возможное, чтобы заслужить расположение твоего отца. Обещаю, мы еще будем вместе.
– Я тебе верю, Вацлав, ты никогда меня не обманывал.
Варна в быстром объятье прильнула к Вацлаву и побежала домой, так, что он и опомниться не успел. Весь день прошелу нее в суете по дому и по двору и все время Варна думала о Вацлаве, конечно нехорошо нарушать обещание и говорить с ним за спиной отца. Но что она могла сделать? Отец сам виноват, что его дочь научилась врать.
Вечером Варна вышла на улицу, в надежде, что Вацлав где-то неподалеку. К своему удивлению она увидела прямо под своими воротами Ратибора.
– Здравствуй, красавица! – лучезарная улыбка сделала лицо Ратибора еще более прекрасным.
– Здравствуй, Ратибор. – с опаской и удивлением ответила Варна.
– А я тебя тут жду. Это тебе небольшой подарок.
Ратибор торжественно извлек из-за спины руку с букетом полевых цветов. Варна обомлела, она приняла подарок с осторожностью, будто боялась разрушить и вдохнула чудесный аромат разнотравья.
– Спасибо, Ратибор. – на лице Варны отразилась бледная улыбка. – Но разве тебе не Аленки следует носить букеты?
– С чего это вдруг? Это она решила, что я ее жених,