обняла ее. Они долго стояли, обнявшись, прощаясь друг с другом.
– Я буду скучать по тебе, – прошептала Амелия.
– И я буду скучать по тебе, – ответила Сара. – Но мы всегда будем вместе, в наших сердцах.
Они отошли друг от друга и посмотрели на Хранителя.
– Мы сделали свой выбор, – сказала Амелия. – Я останусь.
Хранитель кивнул.
– Такова цена Договора, – сказал он. – Но помни, что ты не будешь одна. Духи-хранители будут твоими союзниками. А Сердце Леса даст тебе силу и мудрость.
Хранитель подошел к Амелии и положил ей на плечо руку.
– Ты готова? – спросил он.
– Я готова, – ответила Амелия, глядя ему в глаза.
Хранитель произнес несколько слов на древнем языке. Вокруг Амелии вспыхнул яркий свет. Она почувствовала, как ее тело наполняется энергией. Она почувствовала, как она становится частью леса, частью Договора.
Когда свет погас, Амелия изменилась. Ее глаза стали зелеными, как листья деревьев. Ее волосы стали длинными и густыми, словно лианы. Она стала Хранительницей Сердца Леса.
– Прощай, Сара, – сказала Амелия, глядя на свою подругу. – Я никогда тебя не забуду.
– Прощай, Амелия, – ответила Сара, улыбаясь ей сквозь слезы. – Я всегда буду помнить о тебе.
Сара повернулась и ушла. Она шла по лесу, прощаясь с Амелией, прощаясь с Договором, прощаясь со своей прежней жизнью.
Амелия осталась одна в Сердце Леса. Она знала, что ее ждет трудная и долгая жизнь. Но она была готова. Она знала, что должна защищать лес, защищать Договор, защищать мир от тьмы.
Она стояла под огромным дубом, чувствуя его силу и его мудрость. Она была Хранительницей Сердца Леса. И она будет ею до тех пор, пока не придет время передать свой дар следующему поколению.
Много лет спустя, Сара вернулась в лес. Она была уже старой женщиной, но ее глаза все еще горели огнем юности.
Она пришла, чтобы увидеть Амелию, чтобы увидеть свою подругу, чтобы увидеть Хранительницу Сердца Леса.
Она нашла ее на поляне, под огромным дубом. Амелия не изменилась. Она была так же красива и молода, как и много лет назад.
– Амелия, – сказала Сара, подходя к ней. – Я пришла навестить тебя.
Амелия улыбнулась ей.
– Я знала, что ты придешь, – сказала она. – Я всегда ждала тебя.
Они обнялись. Они долго стояли, обнявшись, вспоминая прошлое, говоря о будущем.
– Ты счастлива? – спросила Сара.
– Я счастлива, – ответила Амелия. – Я знаю, что я делаю что-то важное. Я защищаю лес, защищаю Договор, защищаю мир от тьмы.
– Я горжусь тобой, – сказала Сара. – Ты стала настоящей Хранительницей.
– Спасибо, – ответила Амелия. – Без тебя я бы не справилась.
Они провели вместе несколько дней, гуляя по лесу, рассказывая друг другу истории, вспоминая прошлое.
Когда пришло время прощаться, Сара заплакала.
– Я не хочу уходить, – сказала она. – Я хочу остаться с тобой навсегда.
– Ты