представлять из себя жесткоиерархическую структуру, то выходит, что только люди из высшего общества имеют право управлять государством и стоять превыше всех законов. Это, я считаю, несправедливо.
– Так я говорю о том, что тогда такие рассуждения считались нормой. Конечно, это несправедливо.
– Высокоинтеллектуальный спор у вас, я смотрю? – прервал их спор Калугин, проходя мимо.
– Да, верно. – ответил, смеясь, Смотритель, затем слегка наехал на Калугина. – Ты кто такой?
Стоявший спиной к Николаю Игорь Букки решил опознать «странного» гостя и повернулся лицом. Он практически сразу опознал Калугина и поторопился успокоить своего собеседника.
– А-а, так это же Калугин, заместитель Андрея Иваныча. Тревога отбой! Это наши. – Игорь пожал ему руку в знак уважения.
– Я смотрю, ты, Калуга, практически и не изменился. Когда мы последний раз виделись, года три назад?
– Спасибо за такую оценку. Нет, чуть больше двух лет прошло. По-моему, последняя встреча состоялась 20 ноября 2022 года.
– Теперь понятно, почему я его не знаю в лицо. Это из-за того, что к мафии я присоединился недавно, в середине 2023 года. – сказал Смотритель задумчиво.
– Да, ты пришёл к нам 12 июня 2023 года, а приняли к себе 19 августа. – подтвердил Игорь.
– Слушайте, я здесь впервые… Где ваш шеф собирает гостей? – спросил у них Калугин.
– А, все собираются наверху, в большом зале для гостей. – подсказал ему Игорь.
– О, спасибо. Ну я тогда пойду на второй этаж…
– Пожалуйста.
Николай пошёл по лестнице наверх. Поднимаясь, он услышал, как Сербинский вошёл в коридор и поздоровался со своими соратниками. В холле на втором этаже Калугин встретил Морозова и Кузнецова, они на него даже не обратили внимания, занимательно о чём-то беседуя, хотя он их поприветствовал. Вскоре Калугин вошёл в большой зал.
По середине стоял огромный накрытый стол с разной едой. Много было блюд и в приличных количествах, как любил Букки. Среди всего были праздничные салаты, закуски, холодцы, мясные изделия, вина, коньяки, водка, виски, пиво, а также газированные напитки, соки, морсы, ликёры, сидр, шашлыки, рыба и даже шампанское. Чего только не сделаешь ради дорогих и любимых гостей.
Но еда Калугина интересовала постольку-поскольку. Он пообещал самому себе не отвлекаться на блюда и деликатесы и делать своё дело, однако, сам был не прочь хорошенько поесть (на чужой-то счёт). Тем более, что он ел последний раз в половину седьмого, и ему вовсе не хотелось грохнуться на глазах у изумлённых гостей в голодный обморок, упав лицом в тарелку с салатом.
Кац, стоявший рядом с Ветровым, Петровичем и Вернером, заметил Калугина (он его знал хорошо в лицо) и направился к нему.
– Вижу, что тебя отправили сюда вместо Андрея Иваныча.
– Да, он, к сожалению, не сможет присутствовать.
– Может, даже и лучше вышло. Ты не против, если я представлю тебя нашим новым людям?
– Ну, по крайней мере, я не возражаю. – усмехнулся Калугин.
– Хорошо,