, – с тоской подумал он, и вспоминал свой спор с профессором.
– Лопес – это южноамериканский Николай I, невежественный автократ, доведший страну до катастрофы! – с усмешкой заявил Павел Алексеевич, пожилой профессор с кафедры новой и новейшей истории.
Фёдор Сазонов сжал кулаки под столом. Он слышал это сотни раз.
– Это устаревший взгляд, Павел Алексеевич, – спокойно ответил он. – Весь XIX век Латинская Америка была ареной борьбы за влияние. Если бы Лопес не укреплял армию, Парагвай всё равно бы рано или поздно захватили.
– Укреплял армию? – профессор хмыкнул. – Он устроил культ личности и втянул страну в войну против трёх противников сразу. Это безумие!
– У него просто не было выбора! – Фёдор поднял взгляд. – Бразилия вторглась в Уругвай, убрав правительство, которое было союзником Парагвая. Если бы Лопес не вмешался, следующим шагом был бы захват самого Парагвая.
– Вот только он выбрал худшую возможную стратегию, – профессор покачал головой. – Ни дипломатии, ни реальных союзников, зато амбиции зашкаливают.
Фёдор сжал зубы.
– Лопес понимал, что Парагвай – единственная независимая экономика в регионе. Без внешних кредитов, без иностранного контроля. Именно поэтому его и уничтожили.
– Уничтожили? – профессор фыркнул. – Он сам привёл свою страну к гибели.
Фёдор сделал глубокий вдох.
– А если бы у него был шанс всё изменить?
Профессор усмехнулся:
– История не терпит сослагательного наклонения, Федя.
«А если бы терпела?»-подумал он.
Фёдор не считал Лопеса безумцем, как было принято в историографии. Наоборот, он видел в нём трагического героя – человека, который попытался создать независимую, сильную страну, но оказался задавлен историей. В своём воображении Сазонов раз за разом прокручивал, как можно было бы изменить ход событий: заключить альянсы, модернизировать армию раньше, избежать роковых ошибок.
«А если бы он знал то, что знаем мы сейчас?»
Мысль засела в голове, пульсируя, как предвестник чего-то неотвратимого.
Фёдор встал из-за стола и подошёл к окну. Осенний дождь стучал по подоконнику, размывая огни вечерней Москвы. Завтра его ждал очередной день бумажной волокиты, бесконечных заявок на гранты, мелочной борьбы за место в академической среде.
Он вздохнул и закрыл глаза, прислонившись лбом к стеклу. В висках неприятно запульсировало, как от переутомления. Но вдруг боль стала резкой, обжигающей. Мир перед глазами задрожал и словно провалился в пустоту.
-–
Парагвай, 1864 год
Он очнулся в полной темноте. Влажный воздух пах деревом, пряными ароматами и чем-то ещё… непривычным. Голова гудела, словно после сильного удара.
Фёдор попытался пошевелиться и тут же ощутил что-то странное. Его тело было… другим. Мощные плечи, руки, неестественно крепкие и тяжёлые, как будто он всю жизнь носил военный мундир.
Он резко сел, с трудом фокусируя взгляд. Вспышка боли пронзила сознание, и вдруг… Он вспомнил.
Франсиско Солано Лопес.
Знание обрушилось на него потоком. Он не просто оказался в чужом теле – он был Лопесом. Его разум хранил всё: детские воспоминания, время, проведённое в Европе, первый военный опыт, амбиции, сомнения… Но глубоко внутри он всё ещё оставался Фёдором Сазоновым.
Боясь окончательно сойти с ума, он встал и шагнул к зеркалу, стоявшему в массивной деревянной раме.
Из отражения на него смотрел человек с густой растительностью на лице и пронзительным взглядом. Широкие скулы, высокий лоб, чёрные как ночь волосы. Это был не он.
Это был Франсиско Солано Лопес.
– Боже… – выдохнул Фёдор.
Нет, это не могло быть сном. Слишком реально. Он чувствовал жаркую влажность воздуха, слышал звуки снаружи – ржание лошадей, разговоры на испанском.
Он ещё не до конца разобрался в этом, как вдруг в дверь постучали.
– Ми президенте, вас ждёт совет министров.-сказал адьютант когда вошёл.
Фёдор замер.
Он был в теле человека, который через несколько лет должен погибнуть, а его страна – быть уничтоженной.
Но теперь всё могло быть иначе.
1-Первый день в новом мире
Фёдор глубоко вдохнул и вытер влажные от пота ладони о бархатный мундир. Грудь сдавливало, в голове ещё шумело от шока, но он заставил себя расслабиться .
«Спокойно. Успокойся .»
– Я иду, – сказал он, и голос, чужой, низкий, властный, прозвучал уверенно.
Перед ним стоял молодой адъютант в голубом мундире с золотыми эполетами. Его лицо выражало безупречное почтение.
– Господин президент, нам следует поспешить, ситуация серьёзная.
Фёдор кивнул, собираясь с духом, и шагнул в коридор.
Пока он шёл по прохладным мраморным плитам дворца,