уже пора вставать.– услышала я далёкий голос своей служанки и вскочила с кровати.
Алиса в замешательстве застыла возле раскрытых штор и пугливо мяла свои руки. Его голубые глаза блуждали по мне, словно она увидела призрака. Я и сама чувствовала себя призраком.
Руки и ноги не слушались от долгого лежания на кровати в неудобной позе. Горло по прежнему сильно горело, словно меня действительно душили. Судорожно глотая воздух ртом, я силилась унять нервную дрожь в руках и ногах, чтобы не пугать сильнее свою служанку.
Это был всего лишь сон, но такой реальный.
– Госпожа, уже утро. Вы вчера уснули и мы не решились вас разбудить, чтобы помочь переодеться. – голос Алисы звучал все так же далеко.
Я проморгалась, прогоняя последние остатки своего безумного страха. Действительно, уже было утро. Яркие зимние лучи солнца пробивались в мою комнату сквозь большое окно, заставляя меня немного зажмуриться.
– Дай мне воды,– просидела я, удивляясь своему хриплому голосу.
Горло обдало жгучей болью.
Алиса вздрогнула, но быстро опомнившись, поспешно подошла к тумбе рядом с дверью, где стоял кувшин с водой.
– Спасибо.
Первый глоток, отозвался в моем горле новой болью и я скривилась.
– Госпожа, ваша шея….
– Что с ней?
Алиса протерла маленькое зеркальце краем своего передника и протянула мне.
Мой внешний вид оставлял желать лучшего. Потухшие серые глаза, а под ними глубокие темные тени от бессонных ночей. Волосы всклокочены от беспокойного отдыха, впалые щеки и…. ярко красные следы от когтистых рук чудовища на моей шее.
– Пригласи ко мне Илью. Скажи, что встреча не требует отлагательств.
Минуты ожидания были для меня невыносимыми, но слава всем богам, мой старый учитель не заставил меня долго ждать.
Шаркающей походкой, он уверенно ворвался в мои покои. Видимо. появление моей служанки ранним утром взбудоражило его не меньше, чем мой взлохмаченный и испуганный вид.
Лицо, испещренное шрамами приобрело землисто-серый оттенок, когда его оценивающий взгляд остановился на моей шее.
– И что это значит? – в его холодном тоне, едва заметно проскакивали нотки беспокойства. Все же, под панцирем сурового воина, было мягкое сердце.
– Мне нужно с вами поговорить.
– Давай без лишних вступлений, девочка. Не будем терять время, – Илья, слегка подволакивая больную ногу, прошелся к креслу возле окна и грузно сел.
– Кошмары. Они вновь вернулись ко мне.
Мой голос звучал совсем тихо и сипло от саднящего горла. Я сглотнула, стараясь унять подступившую боль и нервно сжимала пальцы. Дурная привычка.
Илья нахмурился сильнее, не отрывая от меня своего взгляда. Он молчал, ожидая от меня продолжения.
– Но в этот раз, – я запнулась. Илья был первым, которому мне хотелось рассказать, что голос из кошмаров теперь преследует меня и наяву. Первый, у кого мне захотелось попросить помощи.
За все время нашего знакомства,