я сейчас всё расскажу, – астроном виновато посмотрел на Веню. – Вчера в лес упала звезда. Её подобрал лесник. Я видел это в свой телескоп. Вот я и хотел звезду с ёлки обменять на настоящую, – признался Иван Иваныч и виновато опустил голову.
– Наша звезда и есть самая настоящая, – обиженно заявил Метёлкин.
– Ну что вы, это просто электрическая ёлочная игрушка, – воскликнул в ответ Иван Иваныч Метеорит и подёргал звезду за провод.
– Но вы, гражданин Иван Иваныч, взяли её без разрешения, – возмутился Веня.
– Простите меня. Вот она, возьмите её обратно.
А лесник Скворцов улыбнулся и протянул астроному светящуюся коробочку.
– Берите, она ваша. Вчера упала в лес, я хотел отнести её сразу, но помешали дела.
– Так-так, теперь всё ясно. Дело о похищении раскрыто по горячим следам.
«Ничего себе „горячим“, я вон лапы себе даже отморозил», – возмущённо фыркнул Цукат.
Веня забрал у астронома ёлочную звезду и положил в широкий карман чёрного плаща.
– И всё-таки она самая настоящая, – буркнул Метёлкин, отряхивая заснеженные усы.
– Конечно, – подтвердил примирительно астроном, – звёзды, они же разные бывают.
Кот Цукат задрал хвост и побежал вперёд, за ним – Веня с Метёлкиным, а за ними – Иван Иваныч и лесник Скворцов. Все торопились на городскую площадь. Ведь очень скоро должен был наступить Новый год, и звёздочку надо было срочно вернуть на место!
Ограбление тётушки Корицы
Всю ночь дул и свистел ветер. Крыша старого дома тётушки Корицы жалобно скрипела. В камине возмущённо трещали дрова и пускали зловещие искры.
– Прямо буря какая-то, – недовольно пробурчала тётушка Корица, – скорее бы она успокоилась.
И только она это проговорила, как буря стихла. Нет, не подумайте, тётушка Корица не была волшебницей. Она была кондитером и пекла самые вкусные торты и булочки в городке. А из её пекарни всегда пахло земляничным кремом. Просто так иногда случается: пожелаешь чего-нибудь, и вот оно, пожалуйста, тут же всё и сбудется. Тётушка Корица хорошо это знала и всегда говорила только о чём-то хорошем, и сладости у неё от этого получались необыкновенно вкусными.
В утренней тишине тётушка Корица неожиданно услышала, как в кладовке что-то заскрипело, потом треснуло, потом бумкнуло, и всё стихло.
– Что бы это могло быть? Может, кто-то забрался в мою кладовку? Ах, – всплеснула она руками, – там же хранятся ягоды и орешки для моих тортов!
Тётушка Корица быстро надела пушистые тапочки и бесстрашно направилась в кладовку.
Ужасное зрелище предстало перед её глазами. Потолок в кладовке провалился. На полу лежал большой сугроб. Корзины с ягодами были перевернуты. Орешки рассыпаны по всей кладовке.
Но это полбеды. Из кладовки исчезла ёлка. Её подарил лесник Скворцов к Новому году, и тётушка Корица собиралась утром нарядить её в кондитерской, чтобы порадовать покупателей. И тут она услышала под окном чьи-то осторожные шаги: хрусть-хрусть-хрусть!
– Какое