отец работает в овощном. По утрам он машину встречает, а я помогаю разгружать…
Женщина схватилась за сердце, уже представив, что рыжий сейчас её прикончит.
– Вы успокойтесь, – сказал ей Гнидо. – Надо дождаться милицию… Органы разберутся…
Соседка кивнула, и послышались шаги. Судя по топоту, поднимался целый отряд.
***
В комнате работала следственная бригада. Также были и врачи, которые установили факт смерти девушки.
Странная ситуация. Гнидо должен был сделать всё, чтобы тело пришельца не попало в руки землян, но ничего не делал. Видимо, проспал урок в Учебном центре, на котором разъясняли, как поступать в столь неоднозначных ситуациях… Гнидо хотел позвонить, но телефонный провод оказался перерезан. Возможно, ему нужно было сбежать – просто взять и смыться из квартиры, чтобы найти телефонный аппарат и всё же сообщить куратору, что в его квартире убили ящера с планеты Шутис. Но он только ждал и смотрел, как суетятся люди.
А что?.. а может, взять и рассказать всё милиционерам? Девушка – шутиская, я – махерианец. Мой отец мне вовсе не отец, а вчерашний алкоголик Коля, на которого подействовала волшебная таблетка.
Гнидо стоял у окна, как вдруг неожиданно рассмеялся, представив, что рассказывает землянам правду о себе и шутиской девушке. А милиционеры таращат на него глаза и вертят пальцем у виска.
Услышав хохот, кто-то осуждающе посмотрел на Гнидо, кто-то посочувствовал парню. Но все обратили внимание на мужчину, который с широкой улыбкой вошёл в квартиру.
– Это его отец, – предупредил всех молодой лейтенант, когда в комнате появился Николай Петрович.
Гнидо сразу сообщил милиционерам, что во время убийства помогал своему отцу, а сам отец живёт в соседнем подъезде.
– Всё хорошо, Геночка. Всё хорошо, – успокаивал сына Николай Петрович.
Он приблизился к Гнидо и обнял его, прижимаясь к пришельцу.
Гнидо тоже, вроде как, жался к отцу, а сам шептал:
– Позвони Ксантусии, Николай. Держи записку, там номер…
Николай Петрович вошёл в роль любящего отца. Он не выпускал Гнидо из своих объятий; хватал за щёки, трижды расцеловал.
Но вдруг Николай Петрович отпрянул от Гнидо и громко сообщил:
– Сын был со мной в овощном магазине! Мы машину разгружали. Он невиновен!
Молодой милиционер приблизился к Николаю.
– Я лейтенант Лопатин. Пройдёмте на кухню…
Николай Петрович быстро кивнул и отправился за худощавым лейтенантом, сжимая в кулаке маленькую записку.
– Вы понимаете, в чём дело. С недавних пор я работаю в овощном. Работа временная, но… – слышалось, как бормотал Николай, пока они не скрылись в коридоре.
А к Гнидо подошёл другой милиционер, в звании майора.
– Имя, фамилия девушки тебе известна? – спросил майор.
– Марина, – медленно говорил Гнидо. – Марина Селезнёва. Она студентка.
Майор кивнул и стал задавать следующие вопросы, которые не имели решающего значения, потому что московской милиции ни