над очередным свежим трупом. Застреленным в собственной спальне. Вскрывшим себе вены в ванной. Быть может, он и сам сдастся. А, может быть, он пришел ко мне лишь для того, чтобы я его сдал. Просьба о помощи.
Не спрашивая у Кейт, я сам ищу заветный адрес. Она глядит на меня, но уже и не спрашивает. Понимает – все безрезультатно.
Ключи. Машина. Улица. Садящееся за горизонт солнце.
Его дом и правда одинок. Будто бы заброшен, хотя не выглядит захламленным. Из него ушла жизнь, но совсем недавно. Остановившись напротив, я покрепче натянул на лоб бейсболку. Такие люди по обыкновению становятся бдительными и осмотрительными. Тем более он мог запомнить мою машину ещё у офиса. Тогда и нет смысла прятаться, но всё же я не отказываюсь добровольно от своего укрытия.
Машина обыкновенна, стоит у закрытого гаража. Лужайка, отсутствие заборов. Мне в мысли приходят тысячи вопросов, но все они растворяются в своей беспомощности и ненадобности. Я просто наблюдаю. Просто слежу. Просто рискую своей жизнью. Обычной жизнью. Точно такой же, какая была и у него до того самого дня. Наверное, он и подумать не мог.
Улица безлюдна, будто все понимают, рядом с кем живут, а потому не выходят лишний раз из своих одноэтажных крепостей.
Проходит время. Свет в окнах горит, поэтому я ничего не предпринимаю.
Спина напоминает о себе спустя полчаса. После тяжелого рабочего дня, проведенного в сидячем положении, она более не могла выдерживать подобных испытаний. Распахнув дверь, я шагнул на асфальт, выпрямился и пару раз хрустнул спиной. Тишина. Прохлада. Мне на миг показалось, что всё, произошедшее со мной за последние несколько часов, – всего лишь сон.
Собачий лай прервал меня. Я моментально обратился в сторону разрывающихся звуков. Это точно доносилось из-за дома, за которым я следил. Собака. По отчаянному тявканью я понял, что она небольших размеров.
Шаг. Шаг. Шаг. Нет, кажется, я совсем дурак. Но мысли меня больше не интересовали. Я не мог более выжидать, не мог более сидеть на месте. Я желал его увидеть. Желал поговорить с ним. Хотя до конца не понимал, о чем именно.
Обойдя домик, я невольно отшатнулся на пару шагов назад. Собачка, до этого мига скребшаяся в закрытую заднюю дверь, бросилась ко мне, пометалась между ног, нарезая быстрые круги, а после возвратилась на прежнюю позицию.
Подойдя ближе, я надавил на ручку. Дверь не заперта. Собачка моментально скрылась в приоткрывшейся щели, размером с ладонь, а я последовал следом, ускорив темп. Коридор, стены, картины. Меня не интересовало, что изображено на них, не интересовало, какой краски были стены. Я только пытался поспеть за юркой собачонкой, метнувшейся за очередной поворот.
Заглушенные звуки доносились до меня, и я понимал, что это не игра воображения. Теперь я действительно слышал это впереди. Через несколько шагов я должен увидеть что-то очень холодное, отвратительное, плохо пахнущее. Предчувствие, а оно меня редко подводило.
Тем