у ворот. Давайте только по шибче. Должны за темно воротиться. И не трепите много. Нечего народ стращать. – Отец обернулся на Душко – И ты помалкивай!
– Да, отец.
Можно подумать, есть что рассказать…
Они ушли вперед, а Душко медленно плелся со своей ношей.
***
Уже вечерело. Девки загнали гусей и за ними замкнули ворота. Из труб поднимался белый дым. Деревня наполнилась запахами из печей. Душко сидел над воротами в ожидании отца. Небольшой помост с хлипкой крышей. Мальчик представлял, как он стреляет от сюда из лука защищая деревню от врага. Душко с досадой вспомнил, что его самодельный лук мать сожгла в печи.
Душко вытянул руки и делал вид, что стреляет из лука. Сопровождал это свистом, словно это стрелы разрезают воздух. Именно тогда из леса вышли три мужика.
Вернулись!
– Батя!!! – закричал он, размахивая с помоста.
Все трое помахали в ответ.
– Ты чего тут околачиваешься? Матери подсобить не нужно?
– Я тебя ждал. Что там в лесу, батя?
– Все добро. Беги домой. Скажи матери, что сейчас ворочусь.
Душко спрыгнул спустился по шаткой лестнице и побежал домой. Когда отец вернулся, то Душко было велено ложиться спать. Мать достала из печи горшок и отец поел. Душко знал, что его будут бранить, если он не спит. Он лежал на печи и притворялся спящим.
Отец и мать перебрались в койку. Где мать наконец то перестала болтать о делах в поле и спросила, чего хотели охотники.
– Наткнулись в лесу на ловушку. – ответил ей отец – А сделана она была так, словно хотели поймать человека, а не животное.
– Лада милосердная! Ни как те бесы, что со звездой упали?
– Брось эту ерунду болтать. Нет ни каких бесов. – прошептал отец в ответ
– А что? Люди до сих пор про бесов болтают, которые Мончана три зимы назад забили.
– Не люблю я эти разговоры. Если бы были бесы, уже кто-то встретил их в лесу.
– Люд говорит, они могу в Навь проваливаться.
– Чусед хотел там в стороне затаиться и выжидать. Тоже все про бесов болтал, слабоум.
– От чего? Интересно же, кто построил. – звонкий голос матери было легче разобрать, чем шепот отца.
– А если его приметят? Я боюсь, то не бесы, а лихие люди. Опасно в лесу стало. Завтра к нему его сынишку приставлю. Пущай теперь по двое ходят в лес. И мальчонку научит зверье выслеживать и сам на рожон не полезет. Сколько ему годов?
Сердце у Душко забилось сильнее.
Вот это да! Седой станет охотником. А Душко так и будет таскать воду и колоть дрова в кузне.
– Мальчишке только одиннадцать годков. Ферна через зиму после меня разродилась.
– Знаешь, что зазноба?
– Чего?
– Я тут для тебя силки расставил. Глядь… – прошептал отец
Мать захихикала. Душко тихонько выдохнул. Он знал, что дальше пойдут материнские стоны. И хорошо помнил, что в этот момент нельзя просыпаться. Иначе отец устроит хорошую взбучку.
Он еще долго лежал и не