словно добычу. Они смеялись и обнимали меня за плечи, прижимая к себе так крепко, что становилось трудно дышать.
– Перестаньте, дети, вы меня сейчас задушите! – еле выдавил я, пытаясь вырваться от этих гномиков.
Хоть я и был нетактильным, не любил обнимашки и привязанность, все эти дети напоминали мне маленьких котят, окружающих свою мать. Я попытался сделать лицо попроще, чтобы не напугать детей своей кислой миной.
Всё-таки настал момент, и дети решили оставить меня в покое. Они удобно устроились на ступеньках, поедая недоеденные булочки. Несколько детей пошли наверх, чтобы раздать оставшиеся.
Вдалеке, у большого дуба, я заметил его – мальчишку лет девяти с каштановыми волосами и глазами цвета летнего неба. Джули. Он был из младшей группы и сейчас сидел на качелях, лениво раскачиваясь взад-вперед. Он не любил играть с другими детьми, потому что не мог говорить. Достав из пакета две булочки, я направился к нему.
– Эй, Джули! – позвал я, когда подошел ближе. Мальчик поднял голову и посмотрел на меня своими большими глазами. – У меня есть для тебя кое-что вкусное!
Я присел на корточки, стараясь быть с ним на одном уровне, и протянул ему две аппетитные булочки. Они выглядели так соблазнительно, что мне самому было трудно удержаться, чтобы не съесть их. Однако я старался не переедать и всегда остерегался этого. Джули сначала отдёрнул руки, потому что я случайно чуть не прикоснулся к нему.
– Ой, это было случайно, – помахал руками я. – Такого больше не повторится, ладно?
Джули посмотрел на меня, будто пытаясь понять, как реагировать. Потом он осторожно взял сладость и откусил её. Я видел, как его лицо слегка приобрело что-то вроде улыбки, когда шоколад растаял у него во рту.
– Они шоколадные, – продолжал я, чувствуя, как радость наполняет атмосферу. – Ты когда-нибудь ел такие?
Он немного подумал и медленно покачал головой.
– Вкусно?
Он кивнул, и я заметил, как его губы растянулись в улыбке, что было для него большим успехом.
– Ты всё время на качелях? – Джули только пожал плечами и вновь откусил кусок. – Я могу с тобой посидеть? – он опять кивнул в знак согласия, и я устроился рядом на качелях. Я знал, что он не может говорить, но это не мешало ему выражать свои эмоции. Мы оба понимали друг друга без слов.
Как только я повернулся, появился Юки, вернувшийся с пустыми руками и довольной улыбкой.
– Я передал Саймону, Элвину и Теодору! – пробормотал он с энтузиазмом. – Они были так счастливы! Но их ругала воспитательница, потому что они положили ей жуков в постель.
– Ну конечно! – усмехнулся я. – Они всегда ищут приключения на зад… – Уже хотел продолжить я, но вспомнил, что рядом со мной дети и заменил слово: – Точнее, они всегда находят способы развлечься.
Юки сел рядом со мной. Хорошо, что качель была широкой, он начал покачиваться, наблюдая за Джули, который с большим аппетитом доедал свою булочку.
Мы вместе молчали, наслаждаясь моментом. Я смотрел на других детей играющих в различные игры