даже ему самому. – Но, похоже, теперь я буду отвечать только за самые важные дела.
– О! Мы-то думали, отныне вы будете решать только наши проблемы! – засмеялась канцелярская.
– Не исключено, что возьмусь и за них, – поддержал шуточную беседу Ратманов. – Но только если поможете мне с отчетами…
Так бы и дальше смеялись, если бы Георгия не ожидал Кошко.
Но едва Ратманов переступил порог кабинета начальника, он понял – что-то стряслось. Аркадий Францевич сидел с угрюмым видом и вместо приветствия… послал подчиненного, к тому же перейдя на «вы»:
– Зайдите в соседний кабинет, – произнес он, не поднимая глаз от стола. – К вам есть вопросы. Ответите – вернетесь сюда.
Чиновник для поручений был слегка озадачен, но кивнул и вышел.
А в соседнем кабинете его уже ждал старый знакомец, Тищенко. Сыскной надзиратель с аппетитом доедал яблоко. При этом улыбка во всю его румяную рожу, казалось, не оставляла шансов на серьезный разговор:
– Здорово, Ратманов! – весело приветствовал он. – Ты не забыл о краже в своей прежней квартире?
– Мы это уже обсуждали, – напомнил Георгий. – И пришли к общему мнению, что ситуация яйца выеденного не стоит.
– Так-то оно, может, и так, но ты должен дать показания, – продолжал Тищенко. – Дело приобретает несколько скандальный оборот. Твой сосед по фамилии.
– Новгородцев, – подсказал Ратманов, чтобы разговор закончился быстрее.
– Да-да, Новгородцев, все время хочу назвать его Нижегородцевым, – пожаловался Тищенко. – Так вот, он завалил управление кляузами, и представь себе – все они по твою душу! А если не дашь показания, Нижегородцев дойдет до градоначальства, а там и до самого императора недалеко!
Георгий не мог поверить своим ушам. С Мишкой Новгородцевым у него сложились прекрасные отношения, вернее сказать, они практически и не общались! А сосед всегда был тихим и спокойным, разве только изредка водил к себе девушек с Драчевки… Тогда зачем он решил навести напраслину на полицейского? Кто его на это надоумил?
– Знаешь, иногда люди сходят с ума, – решил пофилософствовать Тищенко. – А ты просто оказался не в том месте и не в то время.
«А ты сейчас ближе к истине, чем мог бы даже подумать!» – отметил про себя попаданец.
«Допрос» в итоге не отнял много времени, а Тищенко пытался выглядеть даже милым. В конце концов, Ратманов занимал теперь более высокую должность, чем он. И никто из коллег, разумеется, не верил в нелепейшие обвинения, которые выдвигались против Георгия. Однако осадочек, как говорится, остался. Поэтому, уходя, Жора забрал со стола сыскного надзирателя яблоко, которое плохо лежало, и тут же надкусил его:
– Это за моральный ущерб.
– А у меня еще есть! – парировал сослуживец, извлекая из ящика стола такой же фрукт. И напоследок, не то в шутку, не то всерьез, добавил: – Иди с богом, Георгий Константиныч, но только постарайся не уезжать из города, если захотим вызвать тебя снова!
К Аркадию Францевичу он возвращался не без легкого