допив остатки кваса, я направился к выходу из трактира.
Глава 5. Бои без правил
– Эй, послушай, – нагнал меня Йорхш, – ты же это не серьезно?
– Почему? – удивился я.
– Ну вот взять тех же вышибал. Они должны выглядеть угрожающе, а в случае чего – разнять драчунов и вышвырнуть из трактира. Верно?
– Вроде того.
– Но ведь одно дело – трактирная драка, и совсем другое – бои без правил! Там ведь тебя будут бить!
– И что?
– Бить по-настоящему те, кто умеет это делать. Был бы ты магом, оно и понятно, – но ведь ты ведьмак! Все эти проклятия, наговоры и сглазы хороши, но уж больно долго действуют, особенно на нелюдей.
– На нелюдей?
– Ну конечно! Оборотни и вурдалаки, урлоки и орки, демониды всех мастей, кровавые рххары – мало ли кому захочется кулаки почесать и деньжат заработать? Кстати, а разве все эти твои фокусы не по-разному на разных тварей действуют?
– Не только на тварей, – вздохнул я, – чем здоровее и выносливее человек, тем больше нужно времени и тем слабее эффект. Хороший боец меня пережует и не поперхнется.
– И какой же у тебя план?
– Я не буду драться с бойцами. Веди меня туда, где можно попробовать свои силы в магическом поединке.
– Ох, святые инквизиторы, – простонал банник, – похоже, придется мне и дальше жить на улице.
– Не бойся, – успокоил его я, – лучше постарайся меня хорошенько разозлить перед боем, мне нужно подготовиться.
И тут же камень, лежавший у меня на пути, откатился в сторону: ровно настолько, чтобы подвернуться мне под ногу. Это было… неожиданно, и я, взмахнув руками, рухнул на землю, в самом прямом смысле ударив лицом в грязь: упал прямо в лужу, которой еще мгновение назад тут не было.
– Хе-хе, неуклюжий человек. Ты с камнем не можешь справиться – как же ты будешь драться с настоящим колдуном? – раздался ехидный смешок из пустоты.
– Ах ты, мерзкий дух! – вскинулся я. – Шутки шутить со мной вздумал?
– Эй, человек, ты же сам хотел разозлиться?
– Хм, верно… Отличная работа, продолжай!
Возможно, вы не совсем понимаете, что все это значило. Сейчас попробую объяснить.
Для того чтобы заклинания обретали реальную власть над материей, маги используют различные источники силы. Стихийные волшебники обращаются к чистым энергиям стихий. Некроманты и черные колдуны преобразуют эманации страданий и смерти. Но в своем большинстве маги используют собственные резервы особой энергии, называемой мана. Ее маги частично производят сами, частично – впитывают рассеянную вокруг «дикую» ману или преобразуют силу стихий.
С ведьмами все иначе. Наверное, дело в их женской природе, а может, в особенности магии вредительства, которая требует своего подхода. Они черпают силу в собственных эмоциях. Учитывая характер их колдовства, и чувства нужны соответствующие: гнев, злость, зависть, жажда мести – в общем, все то, за что так ненавидят и боятся ведьм.
Для того чтобы успешно заниматься