лицо, неизменно чёрный. Складывалось впечатление, что он точно прирос к лицу, а сорви вопреки его воле, окажется, что за ним и нет ничего. Или того хуже, не лицо вовсе.
А что, если у него вместо обычного человеческого облика звериный оскал, как в её видении, или обглоданные кости, совершенно без плоти? Жуть какая. Такое и в голову не придет, но у Мари была буйная фантазия, которая постепенно распускалась, как весенние цветы…
Подумав о челюстях под платком, она невольно вздрогнула. Он обратил на это внимание.
– С вами всё в порядке?
– Да, простите.
– Вы хорошо обдумали своё решение?
– Более чем.
– И?
– Я принимаю ваши условия.
– Рад слышать! Чинить препятствия в вашем положении крайне неразумно. Я доволен, что сумел вам это донести, – промолвил похититель.
Ком встал у Мари в горле, она еле сдерживала слёзы и огромное желание наброситься на него с кулаками. Но, набравшись решимости и терпения, произнесла:
– Как долго, как долго я должна ещё находиться здесь? Мари подняла глаза, и их взгляды встретились, впервые за долгое время. Его чёрные глаза пристально глядели на нее и сейчас же, встретившись с ней взглядом, он не отвел их в сторону, а уверенно продолжал смотреть. Точно выстрел в упор.
– Никто не знает ответа на этот вопрос. С трудом могу быть уверен в каждом последующем мгновении, не говоря уже о за-втрашнем дне. Я взвешиваю решения, обдумываю, но принимаю их не в одиночку. В этом вся соль. Слишком много незакрытых вопросов ТАМ. Исходя из этого, пока вы побудете ЗДЕСЬ. Мне так спокойнее, – твёрдо добавил он, делая акцент на ключевых
словах. – Я ясно излагаю?
– Вполне, – ответила Мари, оставшись недовольна его
уклончивым ответом. Он это тоже подметил, но молча наблюдал за её реакцией.
– Превосходно! – на выдохе пробормотала она.
Это вызвало слабую улыбку на его мужественном лице.
– Не забывайте также о том, что вы здесь не одна, в моё отсутствие за вами наблюдают мои люди, поэтому спите спокойно, – добавил он, поднимаясь со стула.
– А сейчас пойдёмте на улицу, там слишком хорошо, чтобы засиживаться в доме.
– Ладно, – робко ответила девушка.
– Не забудьте верхнюю одежду, в лесу ещё довольно сыро, – заботливо добавил он.
– Ишь какой хлопотливый и участливый преступник! —
полушёпотом произнесла Мари, выглянув в окошко, где во дворе похититель, в ожидании, бережно распутывал кусты роз, ветви которых крепко сплелись между собой.
– Знаете толк в садоводстве? – не без иронии спросила Мари, выйдя на веранду.
– У меня много талантов и гораздо больше положительных качеств, чем вы предполагаете.
– Кто бы сомневался. Розы распутал, тоже мне подвиг! При этом скромность, явно, не ваш конёк, – прошептала Мари.
– Что, простите?
– Говорю же, не смею подвергать сомнению ваши слова, – ответила она громче.
Они шли рядом по узкой тропинке,