замке. Каждый камень, каждый угол напоминал ему о ней, о её улыбке, о её голосе. Но больше всего он помнил её последние слова, сказанные ему незадолго до трагедии: – Эйден, я боюсь. Империя не остановится. Они хотят всё уничтожить, что не подчиняется им. Тогда он не придал этим словам большого значения. Он думал, что Лия просто переживает из-за слухов, которые ходили среди её отца и его советников. Но теперь, стоя среди руин замка, он понимал, что она была права. Эйден решил узнать правду. Он не мог просто уйти и забыть. Ему нужно было понять, почему это произошло, кто стоял за этим, и как он может отомстить. Он отправился в ближайший город, который ещё не был захвачен имперскими войсками. Там он надеялся найти информацию, которая помогла бы ему разобраться в происходящем. Город был переполнен беженцами, которые рассказывали страшные истории о том, как империя уничтожала целые деревни и города, не оставляя никого в живых. Эйден слушал их рассказы, и с каждым словом его гнев рос. Он узнал, что империя не просто расширяла свои границы – она систематически уничтожала всех, кто мог представлять угрозу её власти. Маги, учёные, даже простые крестьяне, которые осмеливались сопротивляться, – все они становились жертвами имперской машины. Однажды вечером, сидя в таверне, Эйден услышал разговор двух мужчин, которые говорили о заговоре. Они говорили шёпотом, но Эйден, сидящий за соседним столом, смог разобрать их слова. – Это не просто война, – сказал один из них. – Империя планирует нечто большее. Они хотят уничтожить магию. Всю магию. – Но зачем? – спросил другой. – Они боятся её. Магия – это сила, которую они не могут контролировать. И если они не могут контролировать её, они хотят уничтожить. Эйден почувствовал, как его сердце замерло. Он вспомнил старика из леса, который говорил ему о магии как о даре. Он вспомнил Лию, которая мечтала о мире, где магия и технология могли бы существовать вместе. И он понял, что империя не просто убила Лию и её семью. Они убили мечту. Эйден подошёл к мужчинам, его глаза горели решимостью. – Расскажите мне всё, что знаете, – сказал он. Мужчины сначала испугались, но потом, увидев в его глазах искру чего-то большего, чем просто гнев, начали говорить. Они рассказали ему о тайных собраниях имперских чиновников, о планах уничтожения магических артефактов и книг, о том, как они нанимали наёмников, таких как Тенистый Клинок, чтобы устранять магов и их союзников. – Но они не остановятся на этом, – сказал один из мужчин. – Они хотят уничтожить саму суть магии. Они хотят, чтобы мир забыл о ней. Эйден слушал, и с каждым словом его решимость крепла. Он понял, что его месть – это не просто личное дело. Это борьба за то, чтобы сохранить то, что империя пыталась уничтожить. – Спасибо, – сказал он, когда мужчины закончили. – Вы дали мне то, что мне нужно. Он ушёл из таверны, его мысли были ясны, а сердце наполнено новой целью. Он больше не был просто мальчиком, который хотел отомстить за свою семью. Теперь он был тем, кто будет бороться за магию, за память о Лии, за мир, который она хотела видеть. Но он знал, что один он не справится. Ему нужны были союзники, те, кто тоже пострадал
