лежать.
– Привал, – скомандовал леший. За разговорами я и не заметила, что уже перевалило за полдень. Живот давно оставил все попытки достучаться до меня, урчать от голода он перестал ещё час назад. Перед глазами раскинулось чистейшее озеро, в котором отражалось ясное ярко-голубое небо и местное солнце. Деревья, окружавшие озеро, склонялись ветками к самой воде. Мы вышли на небольшую полянку, от которой в воду вела песчаная коса.
– Ура, водичка! Я хочу искупаться, – я подбежала к берегу, потрогала воду – ууу, тёплая, как парное молоко.
– Погоди, непоседа, – леший погрозил мне прутиком. – Сначала познакомимся с хозяйкой, спросим разрешения. А вы пока разведите костёр.
Лесовик взмахнул рукой, и огненное дерево, которое мы с сожалением оставили у пещеры, появилось словно из-под земли. Оно само подошло к воде.
– Марьянка, Марьянка, я гостей привёл, пошли знакомиться.
Из воды показалась девичья голова.
– Чего раскричался-то? Что ещё за гости? Какое мне до них дело?
Девица вздёрнула точёный подбородок и надула губки. Симпатичное личико стало похоже на фотографии наших земных блондинок в стиле «девочка обиделась на мальчика». Я прыснула в ладошку, Оксана отвернулась и, судя по подрагивающим плечам, беззвучно смеялась.
– Нуу, не хочешь, как хочешь. Гости-то – иномирные, диковинные вещицы имеют. Вот, смотри, что мне подарили, – леший достал складной стаканчик и показал его Марьяне.
– Вау! – русалка захлопала в ладоши. – А мне? А мне подарят?
Марьянка посмотрела на нас взглядом ребёнка, оставшегося без подарка под ёлкой. В уголках её глаз начали собираться хрусталики слёз. Девушка подплыла к нам поближе.
– Да за что тебя подарками-то одаривать? Гостей не встречаешь, не привечаешь, опять, наверное, в своей ракушке на себя любуешься, – Назар отвернулся от озера и пошёл к Рику.
– Встречаю, встречаю!
Девушка выбежала из воды. Никакого рыбьего хвоста и в помине не было: длинные стройные ноги, крутые бёдра, тонкая талия, высокая грудь. Волосы напоминали струйки воды и живым водопадом окутывали девичью фигурку. Все стратегически важные для женщин места были прикрыты чем-то вроде рубашки из чешуек каких-то рыб. На солнце такое одеяние напоминало кольчугу.
– Привет, меня зовут Марьяна, – махнула рукой девушка.
– Я Маша, это Оксана, Рик, – представила я друзей, указав, кто есть кто.
– Показывайте диковинки! – девушка подпрыгивала от нетерпения.
– Марьянка, разве так гостей встречают? – Назар строго посмотрел на неё. – Вот расскажу матери, и отправишься обратно к родителям доучиваться. Как ты только экзамены сдала, вертихвостка? А если бы я с проверкой пришёл, сразу бы своего озера лишилась.
Видно было, что лешему стыдно за такое поведение девицы.
– Ой, – Марьянка испуганно прикрыла рот ладошкой. – Извините меня, я сейчас, – крикнула девушка и убежала обратно в озеро.
– За что