одна ручка болталась вдоль обмякшего тельца. Тироль обняла ее за шею и плакала. Время вокруг остановилось, оно тянулось, словно застряло в желе, каждый жест давался с трудом и длился вечность. Появились какие-то люди, лица, много лиц окружили Тироль и ее мертвую малышку, но не имели никакого значения, словно картинки масок на постерах театральных выступлений. Позже они отступили, осталось только одно лицо, женщина, широко расставленные круглые глаза, густые волосы, уложенные в косы с вплетенными кожаными лоскутами.
***
– Пришла в себя? – тройное эхо начало потихоньку сползаться в один голос. Тироль лежала в какой-то пещере, на самодельном матрасе, что-то очень кололо в плечо – это что, сено!? – Я уж думала всех Бо́жек придется просить, что б тебя расшевелили – с возмущением произнесла женщина. – Я Люция, жрица гильдии Светлых. Тебя, кажется, зовут Тироль? – Та сразу не ответила, лишь отвернулась.
– Кто бы ты ни была, пошла к черту, я не хочу разговаривать – у Тиры раскалывалась голова и слышать голос, отраженный от стен пещеры, было невыносимо – Оставь меня в покое, я не нуждаюсь в твоей жалости. Воспоминания тут же накрыли: кровь, вонь потрохов и тел, малышка, растерзанная пополам… Все из-за нее. Она слышала, как он убил и пришел за ней, а все, кто был рядом, погибли заодно. Только вот Тироль то осталась жива. Она заплакала.
– Ох, девочка моя, ты не виновата – тут же закудахтала Люция – хочешь отомстить? Хочешь наказать его? Я помогу! Я научу тебя, как убить Зверя и помогу найти его. Кажется невозможным, но со мной у тебя все получится. – Люция сидела на краю кровати Тироль и гладила ее всхлипывающую по голове, и все приговаривала – я найду, я научу, я помогу, я найду, я научу, я помогу…
Тироль опять провалилась в беспокойный сон. Люция убедилась в том, что она ее не услышит, даже пыталась трясти за плечи, но та не реагировала. Ведьма достала из внутреннего кармана пудреницу, на верхней крышке которой было изображение пламени в кольце двух змей, стремящихся друг к другу. Подправив в зеркале прическу, она закрыла глаза и одними губами прошептала заклинание. Маленькое зеркало тронуло рябью и в нем появилось лицо мужчины.
– У меня есть жертва для ритуала. Я хорошо постаралась, девушка готова! Я получу силу Арекса! – крышка пудреницы захлопнулась, не дожидаясь ответа. Люция была так рада предстоящему жертвоприношению, что от улыбки заболели щеки, а тело желало упорхнуть от счастья.
Глава 2. Люция
Гильдия Светлых – правящая структура. Это и религия, и политика в одном управлении. Руководство гильдии состоит в основном из чистокровных богатых домов, в своей массе имеющих способности к природной магии. Попытки смешать кровь приводили к потере магии, после чего правящий дом терял свой статус и средства. Все бунтари и желающие отдаться большой любви с человеком, не владеющим магией, изгонялись и лишались своих прав на наследство.
Из не входящих в гильдию семей дети, обладающие магией,