от слёз глаза находят мои. Тяжело видеть Пола страдающим.
От его крови мне дурно.
– Думаю попробовать.
– Станешь таким же? Будешь ходить на их крутые вечеринки? – вытягивает ноги, касается пяткой нижней ступеньки. – Шастать по коридорам в их компании? Сидеть в столовой за одним столом?
– Я не хожу в столовую.
– Вот именно.
Между нами повисает тишина. Пол разворачивает корпус и смотрит в стену, слеза стекает по его гематомам и к подбородку.
– Не понимаю, зачем он сделал это с тобой?
Майк поднимается к нам по лестнице. Пол поворачивается на него и тяжело вздыхает.
– Потому что ты задержался с положительным ответом, – Майк останавливается передо мной. Я снизу, он сверху – как и обычно в этой системе иерархии.
– Для чего ему всё это нужно?
– Кайну надоело проигрывать и выигрывать одним и тем же. А ты для него что-то новенькое. Видит в тебе потенциал.
– Очевидно же, что я продую. И что Кайну от этого будет, какой кайф он получит?
– Он развлечётся.
– А если он проиграет мне?
– Проигрывать тоже должно быть весело
– Но при чём тут Пол? Лучше бы… лучше бы… меня ударил!
– Тогда это считалось бы принуждением.
– А сейчас это не принуждение, а предупреждение?
– Верно!
Он щёлкает пальцами и улыбается.
Смотреть со стороны на крутых ребят, слушать от Пола тупорылые слухи, знать, кто и когда, из-за чего подрался – это не вари'ться в этом кипятке страсти. А я прыгнул к ним в кастрюлю, и хрен знает, как оттуда выбраться.
Пауза затягивается.
Я понимал, что мир разнообразный, но стоял на месте. Пора сделать шаг к чему-то новому, даже если это капец как опасно.
– И когда у нас первый урок?
Глава 8
Остановись, а то доедешь
Через два часа концерт, а я за рулём «Honda Civic». Майк говорит, что эта машина, несмотря на исход гонок, будет моя.
За деньги и уборки, или за победу, но моя.
На заднем сиденье всякий хлам: банки из-под пива, презервативы в упаковках, пачки от сигарет. Приборная панель чёрная, руль истёртый. Ручка переключения передач задрочена.
Майк на пассажирском сиденье водит пальцем по трещине на лобовом стекле.
С водительского места дорога кажется уже, а столбы выше и шире.
Машина не заведена, но ключ в замке. Майк ждёт, когда я привыкну к новым жизненным реалиям.
Пытаюсь покрутить руль, но идёт туго, он заблокирован. Я склоняюсь к рулю и смотрю из-под бровей на пустую дорогу. Ноги около педалей выстукивают тревожный ритм.
– Как-то не верится, что это происходит со мной, – зачем-то делюсь мыслями с Майком.
Он закуривает. Окна закрыты, и дым застилает обзор. Глаза жжёт. Я кашляю, рукой разгоняя дым.
– Не могу понять твои чувства, – честно, или ему просто насрать, что у меня на сердце, отвечает он.
– Можешь, пожалуйста, не курить в закрытой машине.
– А ты открой окна.
Откидывается на спинку кресла и стряхивает пепел