пробираться глубже.
Герцог, словно почуяв мою реакцию, плотоядно улыбнулся:
– Что вы вчера забыли неподалеку от моих покоев? Планировали пробраться и туда?
А ведь то письмо наверняка хранится где-то у него. Поискать его и правда не мешало бы, осенила меня самая неподходящая в данный момент мысль.
Только на вопрос-то надо отвечать! Солгать что-нибудь? Но я была просто уверена, что ложь он непременно почует. А что он сделает со мной за правду? Ну не убьёт же! Хотя с чего это у меня такие оптимистичные мысли? Ладно, попробуем полуправду.
– Нас заинтересовала девушка, которая зашла к вам в покои, – произнесла я, глядя прямо ему в глаза. – Нам подумалось, что это новая участница отбора. И мы захотели уточнить, так это или нет.
Глазом моргнуть не успела, как герцог вскочил с дивана, обогнул столик и навис надо мной, опершись на подлокотники моего кресла.
Мне очень не хотелось, чтобы он решил, будто я боюсь его, и титаническим усилием я по-прежнему не отводила глаз.
– Владислава, по-вашему, я правда настолько плохо выгляжу, чтобы притащить на отбор шлюху?
– Но Настю-то вы притащили, – тихо бросила я на автомате.
– Насколько мне известно, Настя сама притащилась вслед за тобой, – напомнил герцог. – Кстати, кто она тебе?
– Двоюродная сестра… – я замялась, не желая вдаваться в подробности того вечера.
– Продолжай, – потребовал Рагрияр. – Почему она бежала за тобой, а ты не желала останавливаться?
Похоже, Агардэн проследил весь эпизод от и до. Вот зараза! И герцог теперь уже явно не отстанет.
– Потому что застала её в постели с моим женихом, – раздражённо ответила я.
– Так у тебя есть жених? – Рагрияр нехорошо сощурился.
– Есть, – подтвердила я, цепляясь за случай. Быть может, узнав о наличии жениха, он выгонит меня с отбора и отправит домой.
– Что ж, придётся сделать тебе подарок, – процедил он. В его голосе явственно прозвучала угроза.
– Какой подарок? – испугалась я.
– Голову твоего жениха.
У меня волосы встали дыбом – на всю длину.
Но он ведь это не серьёзно? Правда, не серьёзно?
Однако про жениха мне больше упоминать не стоит. Видеть Лёшу я, конечно, больше не желала, но и его оторванная голова мне точно не доставила бы радости. А то кто знает этого альфу – в книгах про оборотней они обычно бешеные, особенно в ревности.
Этот зверь высился каменной глыбой. На какое-то мгновение мне даже почудилось, что надо мной стоит огромный скалящийся волк.
Впрочем, видение сразу исчезло, но ощущение, что сила герцога реально вдавливает меня в кресло, осталась.
– Владислава, вы ещё помните мой вопрос? – прозвучало нечто близкое к рыку.
Вопрос? Ах да, настолько ли плохо он выглядит, чтобы пригласить к себе на отбор шлюху. Одета та девушка была действительно не как образчик скромности и благовоспитанности, но это он наших путан не видел. Вот в сравнении с ними ту вполне можно было принять за выпускницу пансиона благородных