Стасик, пьет твоя мать, пьет. И отец пьет, и ты пить будешь. Такая наша судьба, смирись сразу, чтобы потом больнее не было. И никакого института! Чтоб я не слышала больше об этом! – мать ударила ладонью по скамье, чуть не свалившись с нее. – На токаря, вон, пойдешь, как папка. Будешь приносить копеечку в дом.
В этот момент Стас поднял голову и встретился взглядом с Михаилом. В одно мгновенье цвет его глаз стал ядовито желтым.
Москвич отца тронулся, и Миша успел лишь махнуть другу рукой.
После этой встречи Стас долго не появлялся.
Михаил вдруг понял, что не знает, где искать друга. Он приезжал на ту остановку, ходил кругами вокруг ближайших домов, ждал у школы. Все тщетно.
Через месяц Стас нашел его сам.
– Ты куда пропал, Стас? Мы с Элькой не знали, где тебя искать.
– Надо поговорить.
Они сидели на школьном стадионе. Стас достал бутылку портвейна.
– Выпьешь со мной?
Миша вспомнил о матери, которая встречая сына, неизменно напрягала крылья носа, пытаясь вынюхать порочные запахи. Ничего не обнаруживала, на время успокаивалась, но потом снова переходила в боевую готовность. Уж очень опасный у сына возраст.
Сделав пару глотков, Миша передал бутылку другу.
– Рассказывай. Все начистоту.
– Нет никакой чистоты, Мишка, грязь одна…
После этого случая Михаил старался относиться к другу внимательнее, стараясь случайно не задеть его своим благополучием. И Элю просил следить за словами, когда рядом Стас. но в этом, как раз, не было нужды.
Девушка всегда контролировала себя, находясь рядом с этим сложным, непредсказуемым человеком. Да и бедностью ее не удивить. Семья Эли всегда жила скромно. Она родилась, когда ее родителям исполнилось по сорок лет, и позднего ребенка с детства приучали к самостоятельности. Мать с отцом, родом из деревни, так и не привыкли к Москве и уезжали в родное село при любой возможности, часто оставляя старшеклассницу-дочь дома одну.
Друзья часто собирались у Эли, устраивая шумные вечеринки. Миша первое время опасался, что Стас будет предлагать выпивку. Становиться плохим мальчиком и огорчать родителей не входило в его планы. Но у Стаса тоже были свои планы на светлое будущее, и спиртное он использовал лишь в случаях, когда оно могло, на его взгляд, сыграть нужную роль.
После раскрытия семейного неблагополучия, Стас впервые пригласил друзей на дискотеку в свою школу.
– Слушай, да ты тут непререкаемый авторитет, Стас, – шутливо заметил Миша, глядя, как с ним уважительно обращаются даже учителя.
– Почему бы и нет. Или не достоин? – карие глаза посмотрели зло.
– Конечно, достоин, – растерялся Миша. – Я очень рад за тебя.
– Ладно, проехали. Ну что, Элька, у тебя хата свободна, едем к тебе. Ничего, если я возьму с собой девочку?
– Ничего, – произнесла Эля, стараясь не выдать своего недовольства.
Стас понравился