и знакомая нам уже пожилая чета Женя Серов и Надя теперь не Пупкина, а Серова, переделав дома все предпраздничные дела, накрыв предварительно стол, отправилась с поздравлениями к своим друзьям, к Ипполиту, жившему с любящей женой, давно простившему Надежде её измену и даже ставшему их семье лучшим другом. А это время на железнодорожный вокзал города Екатеринбурга прибыл поезд из ближнего зарубежья. Из него вывалила толпа суетящихся людей. Некоторых обнимали встречающие, многие разъезжались по своим домам, только одна большая семья , муж с женой и пятеро их детей , стояла на постепенно пустующем перроне и не знала, куда идти, что делать в этом огромном городе, таком огромном, что их юрта по сравнению с ним казалась песчинкой в звёздном небе. Но их обескураженность вскоре сменилась удивлением. К ним подошёл молодой, приятного вида, опрятно одетый человек и завязал разговор с Муссой, отцом семейства, который немного понимал русский язык.
– Что, брат, в гости приехал?
–Да, дорогой. Я Кериму писал, Ибрагиму писал, всем писал, что еду. Они ещё через Фатиму мне адрес сообщили: Большой дом с стеклянными окнами и дерево возле него стоит. Послушай, дорогой, я так им и написал, что еду к ним в гости, и этот адрес указал. А они почему-то встречать не пришли. Может, верблюд ещё письмо до почты не донёс?
Его собеседник, еле сдержавшись от смеха, ответил:
–Да и у нас лошади подчас с почтой опаздывают! Да-а-а, плохи утебя дела, ещё и Новый год. Пожалуй, сегодня ты никого из своих не найдёшь, люди праздновать собрались, им не до поисков.
И разведя руками, внимательно посмотрел на Муссу.
–Послушай, дорогой, послушай, добрый человек, а что мне теперь делать? Куда же я с женой и детьми денусь?
Молодой человек, сделав задумчивое лицо и почесав затылок, многозначительно ответил:
–Да есть у меня в городе один друг, сдаёт квартиру на небольшой срок. Но он долларами берёт. Временно перекантуетесь, а затем найдёшь своих.
Проговорив это, он пристально посмотрел на отца семейства, а тот обратился к своей супруге на родном языке и, что-то обсудив, ответил:
–Послушай, дорогой, доллар есть. Вези нас к другу.
Мужчина с озабоченным видом продолжил:
–Знаешь, друг! Тут ещё одна проблемка нарисовалась. У тебя же прописки в городе нет, а полиция сейчас лютует, всех, у кого нет хотя бы временной, сразу в кутузку упаковывает.
Мусса заохал, завздыхал:
–Вай-вай, горе моему дому. А что же мне делать, добрый человек? Тот, выдержав многозначительную паузу, как бы нехотя сказал:
–Я вижу, ты хороший человек, и постараюсь помочь твоему горю. Только если уговорю одного знакомого сделать тебе временную прописку сегодня же, а то ведь Новый год наступает, все организации закрыты!
–Мил человек! Уважь Муссу, уговори ты этого человека сделать прописку, Аллахом молю! Сколько нужен будет доллар, я заплачу, – взмолился приезжий.
Молодой человек, опять сделав вид, что размышляет, ответил:
–Ну только