вперёд строем. Передовые разведчики прокладывали путь, отмечая на картах любые аномалии, а боевые группы занимали защитные позиции, готовясь к атаке. И когда эти дроны всё же достигли центра того самого проблемного сектора, их сенсоры зафиксировали движение. Появившиеся со всех сторон твари бросились на них с той же яростью, что и на ремонтников, но встретили совершенно иную силу. Боевые дроны тут же ответили на агрессию. Их плазменные турели разрезали воздух, сжигая плоть и хитин существ. Импульсные разрядники оглушали мутантов, парализуя их движения. Ближние боевые манипуляторы – тяжёлые и острые, как лезвия, разрубали атакующих существ на части.
Щупальца этих существ пытались оплести и утянуть дронов в заросли, но броня тяжёлых дронов легко выдерживала удары. Взрывы плазменных шаров разрывали толстые стебли растений, осыпая металлические полы осколками листвы и плоти. Один из мутантов попытался подкрасться к ближайшему дрону, но был мгновенно прошит плазменным разрядом. Существа умирали быстро, оставляя после себя лишь расплавленные останки и обугленные щупальца.
После уничтожения агрессивных форм боевые дроны перешли к полной зачистке сектора. Лазерные резаки и плазменные факелы срезали всю растительность до основания… Дезинфекционные распылители уничтожали биомассу и споры, уничтожая любые следы мутаций… Тяжёлые манипуляторы вырывали корни и лозы, выбрасывая их на поверхности сектора, где они были сожжены… И только потом периферийные ремонтные дроны приступили к восстановлению кабелей, систем связи и энергетических линий.
За считанные часы этот проблемный сектор был очищен до стерильного состояния: Полы вновь были металлическими, стены – ровными и гладкими. Никаких зарослей, никаких останков существ – лишь пустота и холодный свет дронов. И когда древний искин оценил результат работы, то сделал выводы:
“Мутации и отклонения "образцов" представляли угрозу системам Ковчега…
Меры по локализации и контролю необходимо было усилить, чтобы предотвратить подобные инциденты…
Введение ограничений доступа и усиление контроля за биологическими формами было признано оправданным и необходимым…”
Теперь этот сектор был очищен, но искин осознавал, что этот случай мог быть лишь началом. Так как уже многие сектора Ковчега просто выпали из системы наблюдения. Но Ковчег должен был сохраняться – даже если для этого нужно было сдерживать самих экспансию "образцов".
Спустя ещё пару часов группа средних боевых дронов, оснащённых антигравитационными подушками, бесшумно двигались сквозь тоннели Ковчега, пронизывающие его верхние ярусы. Их корпуса были массивными, с усиленной бронёй, покрытой термостойкими пластинами. Вместо конечностей у них были манипуляторы различного назначения: от плазменных резаков до импульсных разрядников. Сенсорные модули, размещённые в головных сегментах, могли анализировать спектры от ультрафиолета