под рукой.
– Спасибо, ― поблагодарил её дракон.
Демоны ― большая семья, возглавляемая владыкой. Никто никого не принуждает к работе, если она не по душе. Все относятся друг к другу с уважением. Нет иерархии, присущей другим царствам. Каждый живёт как хочет, но подчиняется простым правилам. Луну доводилось бывать с отцом в царствах духов и бессмертных ― там всё иначе. Быть слугой ― значит, повиноваться, пресмыкаться, оставаться незаметным и постоянно бояться строгих наказаний за малейшую провинность. Служанку, случайно пролившую чай во время чайной церемонии, могут жестоко выпороть. Нерасторопность сродни преступлению. У демонов и драконов ничего этого нет, потому что они считают служение уважаемым трудом. Как с этим обстоят дела у смертных, Лун знал только понаслышке, но подозревал, что принцессу королевской крови хватит удар, если она получит статус простой служанки. Поэтому он и начал распределение обязанностей с простолюдинок ― они привыкли подчиняться, с ними будет намного проще.
Через час, как и было условлено, наследник драконьего рода Дайлу уже сидел в главном зале своего дворца на троне и ожидал прихода одарённых магией девиц. «Смертные хорошо понимают власть и силу», ― когда-то говорил ему отец. Если это действительно так, то разговор на равных может напугать девушек, а они и так дрожат от страха. Лучше действовать так, как для них привычнее. Владыка Нитаэн сказал, что барышни ещё не знают, кому именно они будут служить. Им никто ничего не объяснил. Наверное, пока лучше не раскрывать свою истинную суть. Пусть думают, что служат демону ― так всем будет проще. К тому же дети Лероя Нитаэна называют Луна братом. Проще оставить смертных в заблуждении относительно природы их господина, чем позволить им додумывать и сплетничать.
Служанка из дворца владыки Лиин привела к нему трёх девушек ― дракон не ошибся в количестве одарённых. Барышни скромно представились, назвав свои имена и вскользь обозначив происхождение. Глаза их при этом были устремлены в пол, а руки нервно сжаты в кулаки. Одна даже начала комкать подол своего платья, но вовремя спохватилась ― должно быть, опасалась наказания. При ближайшем рассмотрении врождённый дар этих девиц оказался ещё более слабым, чем Лун предполагал изначально, но духовную силу и умения при желании можно развить. Одна из девушек призналась, что немного разбирается в создании талисманов ― уже хорошо. Вторая понимает ценность и способы применения трав ― тоже неплохо. Третья вообще не знала, что у неё есть духовная сила, поэтому покраснела до кончиков ушей, признавая свою бесполезность. Лун спросил у всех троих, хотят ли они учиться и развивать своё мастерство. Ответ был утвердительным, поэтому первую дракон определил в обучение к артефактору, магией поддерживающему этот древний дворец. Вторую он пристроил ученицей к дворцовому лекарю, живущему здесь не постоянно, а лишь тогда, когда в гости к демонам наведываются драконы. Покидать царство демонов Лун пока не собирался, а жизнь смертных коротка, поэтому можно было не сомневаться,