а век смертных короток. Весьма удобно. Вот только принцесса Сильвия, похоже, решила влезть в семью владыки любым способом. Если нельзя заполучить самого владыку Нитаэна, то можно значительно приблизиться к нему через племянника супруги. Эния понятия не имела, какую именно задачу поставил перед своей дочерью правитель царства смертных, но точно знала, что идти к намеченной цели можно разными путями.
Дракон просил Эни о помощи, но пока не обозначил пределы полномочий, поэтому почти всё время до его возвращения было потрачено на выяснение деталей содержания смертных девушек во дворце. Разговорить сестёр Пин оказалось не так уж и сложно. Им хватило полтора месяца в услужении жестокой Саттии Эржен, чтобы довериться тому, кто обещает защиту и доброе отношение. Жалоб на демонов Эния не услышала, зато наслушалась предостаточно о том, что благородные барышни после завершения дневных трудов заставляли не менее уставших простолюдинок выполнять обязанности прислуги. Всем девушкам была выдана рабочая одежда, но в саду она быстро пачкалась, а стирать приходилось и за себя, и за «хозяек». И это лишь малая толика большой проблемы. Унижения, оскорбления, наказания… Не то чтобы ничего не изменилось в сравнении с пребыванием смертных девиц в посольской резиденции ― стало ещё хуже. Неудивительно, что многие заболели не только от того, что мёрзли по ночам, но и от отсутствия полноценного отдыха. Простолюдинок нельзя назвать неженками, но и их выносливости тоже есть предел.
– Вы сами как себя чувствуете? ― участливо спросила Эния у сестёр.
– Мы крепкие, ― улыбнулась ей Паола. ― До тех пор, пока нас не забрали из селения, чтобы отправить сюда, приходилось порой и на снегу спать, и голодать подолгу, и побои сносить, так что мы с Нанни ко всему привычные.
Привычные или нет, но так тоже неправильно. Эни не решилась вызывать к себе демоницу Лиин, чтобы спросить, давала ли та принцессе Сильвии какие-либо полномочия в отношении других девушек ― эта служанка подчиняется лично господину Луну. С него и спрос, если он действительно хочет справедливого ко всем отношения.
Дракон вернулся аккурат к ужину ― спокойный, благоухающий весенними ароматами и вроде бы даже в сносном расположении духа. Он сам пришёл в комнаты Энии, чтобы справиться, хорошо ли она устроилась. К этому времени девушка уже отпустила лекаря, уверенно заявившего, что она идёт на поправку, и даже разрешившего принять перед сном горячую ванну. Приходил к ней в покои и ещё один демон, представившийся придворным артефактором ― маг, отвечающий за сохранность древнего дворца в первозданном виде. С ним была та самая Тина, которая не постеснялась выставить Энию посмешищем перед принцессой Бьяри. Артефактор Чен сказал, что эта девушка теперь его ученица. Они принесли магические талисманы и объяснили, как их активировать, чтобы ночью в комнате было тепло, но говорил при этом только демон ― Тина, похоже, была в шоке из-за того, что господин Лун одарил презренную полукровку такой милостью. После их ухода Нанни и Паола рассказали Энии, что господин Лун довольно