искали меня, прося помощи, раз за разом, – её глаза блестели от воспоминаний. – Однажды я встретила в лесу мальчика. Ему было семь лет. Голодного, измученного и босого, он звал на помощь и плакал, а я, словно тень, следила за ним. Он долго плутал, пока не упал в овраг, где бы и умер, если бы не моя доброта.
– Он потерялся в лесу? – я пододвинула к ней стул ближе и с интересом слушала её.
– Родители оставили его, так как не могли прокормиться, – недовольно ответила она и нервно теребила кольцо на пальце. – Он остался жить у меня, а я часто оставляла дом на долгое время. Рос он среди нечисти, которая взялась за его воспитание. Хоть я и изредка появлялась дома, однажды вернулась и не узнала его. Он был уже взрослым мужчиной, который подшучивал надо мной, приглашая меня в мой же дом, – усмехнулась она и замолчала.
– И что потом?
– Я оставила правителей и забылась в нём. Забыла о своей тёмной сущности и увлеклась любовью к нему, – она не отводила взгляда от окна, рассматривая что-то. – Через многие годы, когда ангелы внушили церкви создать Святую инквизицию для истребления всей нечисти, тогда и пришёл конец той части жизни, что я берегла.
– Мне так жаль, – я взяла её за руку, и она вздрогнула, испугавшись моего касания, но не отдёрнула руки. – Всё было бы просто, если бы…
– Если бы… а вдруг… может быть… – перебила меня Амаранта. – Сомнения порождают хаос, из-за чего мы совершаем ошибки, но на ошибках мы и учимся, – она медленно повернула ко мне взгляд своих стеклянных глаз. Её маска одновременно пугала и успокаивала, но блеск её добрых глаз оставался неизменным. – Ты должна перестать жить прошлым, потому что то, что было, уже не важно.
– Но прошлое всегда оставляет след, – я поёжилась. – Вам ли об этом говорить.
– Прошлое иногда ранит нас, и мы несём эту боль через годы. Но со временем боль становится тупее, – Амаранта встала из-за стола и обошла меня, встав за спиной. – Рискнув, ты можешь проиграть, но не рискнув, нельзя выиграть.
– Сирана! – воскликнула Селеста и побежала ко мне, пару раз врезавшись в стулья по пути. – Где ты была? Мы так за тебя переживали!
– Всё со мной в порядке, – задыхалась я от объятий Селесты и обернулась к Амаранте, которой уже не было.
У нас с Селестой появилось любимое место в саду, где мы часто проводили время вдвоём, подальше от остальных. Именно здесь мы просидели около двух часов, беседуя ни о чём. Поесть я всё-таки себя заставила, параллельно рассказывая все подробности нашего падения с Люцифером.
Облокотившись на скамейку, я сидела в рваных грязных штанах и майке, не обращая внимания на взгляды редких прохожих. Я поленилась привести себя в порядок, поэтому мы с Селестой отправились в сад сразу, прихватив с собой бутылку вина. Селеста отказалась пить, вспоминая случай в таверне, а я, не церемонясь, пила вино прямо из горла, попутно рассказывая какие-то смешные истории из прошлой жизни.
Пустив клуб дыма, я снова отпила вино, покачивая ногой, на которую сложила свои