серьезно? – От одной мысль Гидеон покрылся потом.
Харроу склонилась к нему ближе:
– У тебя нет друзей, Гидеон. Ты плохо сходишься с людьми. А с такими, как Руна, тебе особенно трудно найти общий язык. Но у тебя есть почитатели, хотя ты их, возможно, не замечаешь.
– Она считает меня глупым животным.
Губы Харроу растянулись в красивой улыбке, будто услышанное доставило ей удовольствие.
– Похоже, эта девушка мне бы понравилась.
– Я серьезно. Что я могу ей предложить? Когда такие, как Руна, выбирают мужа, они точно не рассматривают кандидатуры таких, как я.
– Но они могут удивить.
Стоило представить, и липкий ужас охватил Гидеона.
Если Руна и есть Багровый Мотылек, то она мастер маскировки, и единственный способ поймать ее – играть по тем же правилам.
Но есть и еще одна проблема.
Алекс.
Поступить так, как советует Харроу, означает стать соперником младшему брату. По крайней мере, так это будет выглядеть со стороны.
Этому Гидеон противился всем нутром.
Но ведь если Руна – Мотылек, то он обязан не только уничтожить ее, но и защитить от нее брата. Если он ненароком причинит вред Алексу, пусть так и будет. Это будет цена, которую придется принять. Он спас Алекса от одной ведьмы не для того, чтобы толкнуть его в объятия другой.
Да, именно это самое важное – его брат в опасности. Это заставит его действовать.
Гидеон провел мозолистой ладонью по волосам, вспоминая, как груб был в разговоре с Руной в ложе театра.
– Есть и еще одна проблема.
Харроу положила локоть на стол и подперла рукой щеку.
– Какая?
– Я оскорбительно вел себя с ней сегодня вечером. Она пригласила меня на вечер, а я нахально отказался.
Уголок рта Харроу дернулся, будто он казался ей похожим на жука, запутавшегося в паутине. Возможно, это продолжалось довольно давно.
Она постучала кончиками пальцев по виску и произнесла:
– Решение проблемы очевидно, только оно тебе не понравится.
Гидеон кивнул, призывая продолжать.
– Тебе надо быть на этом вечере и добиться ее благосклонности.
– Хочешь сказать, я должен подхалимничать и унижаться?
– Да. Ты не можешь просто явиться и принести извинения, этого мало. Ты должен дать ей четко понять, что имеешь в виду. Если ты хочешь получить место в сердце Руны Уинтерс, надо затмить всех конкурентов.
От этой мысли Гидеон непроизвольно стиснул зубы.
Харроу наклонилась ближе. Глаза искрились, будто она смеялась над ним.
– Вопрос в том, товарищ капитан, как ты этого добьешься?
Глава 8
Руна
Минора (сущ.) – категория малых и средних заклинаний.
Для заклинания миноры требуется свежая кровь ведьмы. Старая кровь обычно не работает и может вызвать неприятные последствия для ведьмы. Исключением могут стать случаи использования чужой крови. Примеры заклинаний миноры