их понять тогда? Тогда – нет, сейчас понимает.
Кто этот молодой человек, свалившийся невесть откуда и собиравшийся увезти их дочь за тридевять земель? Что её там ждёт? А тут у нее всё хорошо. Да и молода она, будут другие женихи. Куда спешить?
Были ли они правы? Анна Павловна задумалась. Перед глазами пролетела вся жизнь: ни одного дня не была она счастлива с мужем. Была семья, дети, внуки, были свои радости, горести, но муж всегда оставался для неё чужим человеком. А как сложилась бы её жизнь, получи она это письмо вовремя? Анна Павловна попыталась представить то «будущее», но оно не представлялось. Вспоминалось только прошлое… Свидания, прогулки, кино, объяснения, обещания, надежды, планы… Как всё было красиво в воображении – ничего не воплотилось в реальность.
Вдруг Анну Павловну осенила другая мысль: «А что подумал он? Он же не получил ответ… Как сложилась его жизнь? Так ли долго он переживал, как я? Или утешился быстрее…»
Анна Павловна посмотрела на конверт. Может быть, попробовать ответить на этот адрес?
Но долго раздумывать об этом ей не пришлось, в дверь комнаты тарабанили внуки:
– Бабушка, мы хотим перекусить!
***
Сергей Иванович прочитал письмо. Дело прошлое. А всё-таки приятно узнать, что дело-то было не в нём… Долго ждал он тогда ответ от невесты, не дождался. И даже не объяснила ничего. Дважды предлагать руку и сердце не стал: не нравится – значит, не судьба. Ответ через пятьдесят лет пришел. В конверте фотография: пожилая дама, рядом такой же пожилой мужчина, какая-то молодая пара и двое мальчишек. Надо ли отвечать? Стоит ли ворошить прошлое? Лет десять назад Сергей Иванович назвал бы это «прошлое» чепухой и не стал бы даже тратить время на воспоминания. Рабочий ритм – плохой попутчик сентиментальности. Но сейчас, на пенсии, почему бы и не пообщаться? К тому же нехорошо обижать людей: когда к тебе обращаются, надо отвечать.
В конце письма был приписан номер сотового телефона. Сергей Иванович еще немного подумал и отправил сообщение: «Здравствуй, Аня! Письмо твоё получил. У меня всё хорошо. Жив и здоров. На пенсии. Жена еще работает. Сын и дочь работают. Внуки учатся. Если интересно, тоже вышлю фотографии». И уже через секунду сообщение преодолело тысячи километров и было прочитано адресатом.
А Сергей Иванович, отправив весточку, задумался о том, как же изменился мир за последние пятьдесят лет. Если бы такие технологии были в его молодости… Жизнь, возможно, пошла бы совсем по-другому.
Глава 4 Премия
Премия была распределена еще задолго до её получения.
Дети не всегда хорошо считают, если нужно сэкономить. Но прекрасно ориентируются в деньгах, если речь идёт о том, что можно потратить. Поэтому, как только они услышали за ужином фразу отца о том, что через несколько месяцев за один проект он должен получить гонорар, приблизительно равный его годовой зарплате, они тут же начали составлять списки неотложных покупок.
Выяснилось, что у Даниила был очень старый велосипед. Такой старый, что на нем и ездить уже неприлично.
Маша