насколько хватало взгляда, тянулись поля, время от времени чередующиеся с небольшими аккуратными рощицами. Тут и там ездили патрули, следящие за порядком.
Как ни крути, но в половине дневного перехода от столицы с соблюдением законов все было просто отлично. А если здесь и притаились таинственные противники, то ни Лариэс, ни его молчаливый спутник попросту не сумеют их обнаружить. С другой стороны, целью конкретно этой вылазки было завязывание отношений. Виконт предположил, что разговорить рыжеволосого молодого человека будет проще здесь, нежели в центре отряда.
«Кстати, а как его зовут-то»? – с удивлением подумал Щит, поняв, что не удосужился запомнить имя своего товарища по оружию.
Он искоса посмотрел на спутника, еще раз отметив огненно-рыжие волосы и раскосые глаза – поразительное сочетание! Как ни странно, но безымянный телохранитель походил на него, причем не столько тем, что являл собой пример смешения кровей столь же редкий, как и сам Лариэс. Нет, сходство это носило куда более глубокий характер. Они были одеты, словно братья-близнецы: сапоги, темно-зеленые дорожные брюки и рубахи, изготовленные из плотной ткани. Поверх них – бригантины, на руках – наручи, на ногах – поножи, на головах – простые шлемы. Оружие, хоть и разное, но крайне высокого качества. То, что кинжалы рыжеволосого Щита принцессы были изготовлены лучшими мастерами Ривеланда, становилось понятно с первого же взгляда на рукояти. В глаза бросался и лук со спущенной тетивой, торчавший из роскошного сайдака северянина. И Лариэс не сомневался, что за каждую из стрел было уплачено полновесным серебром, или даже золотом, если наконечники прошли через руки артефакторов.
Все это говорило об одном: оба телохранителя одинаково мыслят и с одинаковой серьезностью относятся к своим обязанностям.
Щит принцессы повернул голову, несколько секунд ничего не говорил, а потом выдавил из себя:
– Вилнар.
– Лариэс, – с готовностью представился полукровка. – Как тебе Дилирис?
– Красиво.
"Идти на контакт он явно не торопится", – беззлобно подумал виконт. – "Ладно, и не таких убалтывали".
– Что скажешь о нашей миссии? – задал Лариэс коварный вопрос.
Ему было интересно, что именно ответит Щит принцессы и Вилнар не подвел.
– Безумие, – односложно проговорил северянин, после чего бросил короткий хмурый взгляд на собеседника, демонстративно переведя его в сторону на якобы подозрительного всадника неподалеку.
– Приятно сознавать, что мы сходимся с тобой в мыслях, – елейным тоном проговорил телохранитель принца.
На сей раз Вилнар выглядел чуть удивленным.
– Ты был против? – медленно, будто выдавливая слова из себя, спросил он.
– Естественно. У господина хватает людей, которым по долгу службы надлежит совать голову в пасть дьявола. Зачем лезть туда самому?
– Незачем, – горестно вздохнул северянин. – Но кто нас будет спрашивать.
– Никто, – эхом отозвался Лариэс, повторив его вздох.
На