на людях еще не проводились. Вероятность успеха – пятьдесят на пятьдесят, да и побочные эффекты не исключены. Но это – шанс. Твой единственный шанс. Короче, думай. Я скоро вернусь.
Ник выскользнул из поля моего зрения; послышались его шаги, легкий хлопок закрывающейся двери.
«Думай». Собственно, о чем тут думать?! Я никогда не боялся смерти, потому как при моей работе рассчитывать на долгую жизнь может лишь полный идиот. Но инвалидность… от одной этой мысли становилось страшно до дрожи. Остаться без ног, зависеть от чьей-то милости… Нет, лучше смерть. Конечно, люди со временем приспосабливаются, даже находят себя (Айдар, например). Но не я. Только не я!
Так что пусть Ник испытывает на мне свое шаманское зелье, и даже если оно меня все-таки прикончит – так тому и быть. Я согласен попытаться, даже если будет один шанс из ста, и уж тем более при оптимистичных пятьдесят на пятьдесят.
Доктор вернулся минут через пятнадцать и ввел мне в вену кубиков десять черной дряни, от которой меня тут же затрясло, как эпилептика. Волна животного страха поднялась из живота, подкатила к горлу. Этот кошмар продолжался бесконечно, но потом все прошло – лишь насквозь пропотевшая постель да дикое сердцебиение, еще долго не желавшее успокаиваться.
Садюга Ник придирчиво меня ощупал, потыкал в грудь холодным стетоскопом, заглянул в горло и удовлетворенно хмыкнул.
– Работает, зараза! Имеем случай чудесного исцеления. Ладно, отдыхай, позже зайду. Нужно еще массу всего обсудить.
– Ник! – окликнул я друга, когда он был уже в дверях. Горло не болело, голос звучал вполне нормально.
– Ну? – обернулся он.
– Как ты меня нашел?
Тот снова хмыкнул.
– Тоже мне задачка для высшей школы! Парцел на тебя передатчик нацепил. Так что Координаторы в курсе всех твоих похождений. В связи с этим отчет можешь не писать, – Ник широко улыбнулся и взялся за ручку двери, – но удрать лучше не пытайся, маячок я с тебя пока не снял.
Ник не дал мне спокойно отлежаться, и еще до рассвета забрал из больницы. Пользуясь незаконной психотехникой, «медицинское светило» запудрило мозги дежурному врачу и двум медсестрам, но обрабатывать всю дневную смену медиков не было ни малейшего смысла. Так что мы временно обосновались в уютной мини-гостинице с незамысловатым названием «Три березки». Упомянутые деревца произрастали прямо возле порога заведения и сияли новогодними гирляндами не хуже елок, в великом множестве натыканных по всему городу. Приближение праздника чувствовалось буквально во всем, только меня это не радовало.
Ник долго всматривался в темную пустынную улицу, наконец закрыл жалюзи, задернул шторы и только после этого включил свет в комнате.
– По какому поводу такие предосторожности? – поинтересовался я, опускаясь в кресло. Несмотря на влитое в меня адское зелье и принятые чуть позже Слезы Леса, слабость не отпускала. Наверное,