У него была жена, которая осторожно, незаметно дополняла его жизнь. Её не стало, а взамен он получил мелкое, несуразное, крикливое создание.
Карин ждала его за дверями кабинета, она была в красном платье с глубоким декольте и с высокой прической. Эдуард без движения остановился в дверях при виде её. Иногда ему трудно было понять самого себя, как он мог жениться на этой женщине. За спиной Карин, как бледная тень, проплыл образ Лизы: стройная, немного печальная.
– Дорогой, – защебетала Карин, – ты готов?
Эдуард совсем забыл – они собирались пойти в театр.
– Мы не идём, – сказал он и хотел было объяснить причину, но Карин нетерпеливо перебила его.
– Как это не идём? Ты обещал… – она говорила громко и раздражённо. – Мы уже целый месяц не выходили, я два часа потратила на прическу.
– Мы ходили в лес на прошлой неделе с детьми, – сказал Эдуард, сам не понимая того, зачем оправдывается.
– Какой еще лес?! – голос Карин уже срывался на крик. – Кому нужен этот лес? Я хочу надевать красивые платья, хоть иногда, чтобы чувствовать себя женщиной.
Глаза Карин заблестели, и она заплакала. Эдуард хотел обнять её, но она оттолкнула его.
– Мне нужно общество, люди, я не хочу состариться в этом доме, присматривая за детьми.
– Марта заболела, – спокойно сказал Эдуард, – завтра я привезу её домой, а сейчас мы пойдем с тобой и купим для неё всё необходимое. В театр обязательно сходим, в другой раз.
Карин виновато посмотрела на мужа, размазала ладонями слёзы по щекам и, всхлипывая, сказала:
– Я же не знала, а ты ни чего мне не сказал… Но у Марты есть тут какие-то вещи… Она долго пробудет у нас? – Карин старалась говорить как можно вежливее.
– Марта возвращается домой, – сухо ответил Эдуард, – со временем я найду ей другую школу.
Карин затаила дыхание, потом быстро заморгала и, как кошка, прижалась к мужу.
– Ты отдохни, я сама всё ей приготовлю. Мне лучше знать, что надо для девочки.
Эдуард обнял жену одной рукой и поцеловал в лоб.
– Спасибо, потрать денег столько, сколько будет необходимо.
Настоятельница не хотела, чтобы Марту вынесли на руках к её отцу, поэтому Марту разбудили заранее и уговорили выпить кружку горячего чая, но Марта по-прежнему была очень слаба и выглядела едва живой.
– Твой папа сегодня заберёт тебя домой, – сказала настоятельница, она сидела на краю кровати возле Марты и старалась разговорить Марту, чтобы та хоть немного пришла в себя.
Марта не пыталась вслушиваться в то, что говорила настоятельница, за прошедшие несколько дней многие сидели возле её кровати, о чем-то говорили, спрашивали, приносили и уносили тарелки с едой. Но постепенно до Марты стал доходить смысл сказанного: её забирают домой. «А как же брошка?» – подумала Марта. Настоятельница заметила тревогу в глазах Марты и решила, что Марта не хочет возвращаться домой. По лицу настоятельницы, как тень, скользнула